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Pour M. Gi'iiitlier', los Polynémidées sont des poissons à corps oIjlon{>- 

 et compriiiK", armés de dents aux mâchoires et au palais, avec deux 

 nag(>oires dorsales séparées; la dorsale molle, la caudale et l'anale sont 

 couvertes de pcliles écailles; sous les pectorales se voient des ravons fili- 

 l'ormes, qui sont libres et articulés; les ventrales tlioraciques sont com- 

 posées daue éj)ine et de cinq rayons; tous les os de la tête sont pourvus 

 d'un système muqueux bien développé. 



Cette famille comprend trois penres : les Galooides (^(J. polijdactijlus) 

 de la partie ouest de l'Afrique tropicale, qui sont dépourvus de dents 

 vomériennes; les Penlanemus (P. (jiùnquarim'j, dont l'anale est beaucoup 

 |dus longue (pie la dorsale molle et qui habitent les mers des Antilles et 

 la cùle occidentale de lAIVique, et \es Polynomus, chez lesquels l'anale et 

 la seconde dorsale ont un égal développement. 



Les Polynèmes, dont beaucoup d'espèces peuvent vivre dans les eaux 

 saumàlres, sont des poissons des mers tropicales et intertroj)icales (ar- 

 chipel Indien, mer des Antilles, mer de Chine, cote ouest de l'Afrique). 

 On distingue dans ce genre deux groupes assez tranchés, dont les uns 

 ont les appendices pectoraux longs (P. mnUijilis, P. pamdiseus , P. ma- 

 cronomm), et doiil les autres les ont courts, arrivant à peine à l'origine 

 de 1 anale (P. Pluinien, P. a-antltonemtis , P. mullmidialmy, le P. mela- 

 iiocliii\ chez lequel ils ne dépassent pas la terminaison de la caudale, fait 

 transition entre les deux groupes. Tous les Polynèmes dont les appen- 

 dices pectoraux sont longs ont le corps allongé et tous ceux qui les 

 ont courts ont le corps beaucoup plus trapu et plus ramassé. 



Le nombre des lilaments est en général de six ou sept; une espèce 

 en [)ossède quatorze (P. viiilliflis), et une autre n'en a que trois (P. tri- 

 dacti/lm). Les appendices pyloriques varient de quatre [P. Iicplacaiillnis) 

 à dix-sept (/\ quadriJiUs). La vessie natatoire peut être fort grande 

 (P. qiiadriJiUn, P. kurn), très petite [P. sextarms) ou manquer complè- 

 tement (P. sr.v/ilis. 1^. xanlliononiisy 



Les écailles sont toujours d un type franchement cténoïde et de petite 

 dimension. Celles de la ligne latérale sont des plus simples et se rap- 



' Catalogue oftltr Ac(iiitlioi)tcnjgia)i Fishes in the collection of llie Ih-itisli Muséum, I. I. |i. Sif). 



