POISSONS. 393 



et crAngleterre. La véritable patrie du genre est, du reste, l'océan Indien 

 où les espèces abondent. 



Les Muges ont de grandes écailles, qui sont par conséquent peu 

 nombreuses, leur nombre variant de vingt-trois, vingt-six ou vingt-huit 

 [M. Injpseloplenis , M. oligolopis, M. argenteus, etc.) à quarante-cinq et 

 quarante-six (M. capilo, M. Richardsoni, M. multih'ncatus , etc.); cepen- 

 dant, chez VAgonostoma Forsteri, il y en a jusqu'à cinquante-cinq dans une 

 série longitudinale. Le nombre des écailles contenues dans une rangée 

 transversale varie de neuf ou dix [M. ceramensis, M. argenteus, etc.) à 

 quinze ou seize (ilf. septentrionalis , M. Bichardsoni , M. cephalm, etc.). Ces 

 écailles, avons-nous dit, sont grandes; celles d'un M. liza long de o™ 220 

 ont, en effet, 10 millimètres de haut sur 10""" 5 de large, et celles d'un 

 M. sandanensis de o" 1 3o ont 7""" 5 de longueur sur 0^007 de hauteur. 



La ligne latérale proprement dite fait défaut; plusieurs écailles sont 

 pourvues d'un canal, long et fort étroit, qu'on retrouve aussi bien sur 

 celles du flanc que sur celles du dos ou du ventre. Sur un Mugil liza, les 

 écailles des flancs ont le bord antérieur presque droit, à peine découpé 

 pai' quatre ou cinq festons peu marqués, légèrement entamé dans leur 

 partie moyenne par une faible échancrure; le bord postérieur est réguliè- 

 rement arrondi. Elles semblent se composer de deux parties : la partie pos- 

 térieure, qui a une largeur de i°""5, est plus membraneuse; la partie 

 antérieure, qui en est séparée par un mince liséré noirâtre, est recou- 

 verte de stries très fines. Le foyer est placé très peu en arrière du centre; 

 le tube, très étroit, commence un peu en avant de ce foyer pour se ter- 

 miner par une extrémité unique et étroite dans la zone spinifère, qui 

 est constituée par une multitude de petites saillies de forme irrégu- 

 lière; il n'existe pas de spinules au bord. Les écailles du ventre ressem- 

 blent tout à fait à celles des flancs, mais elles ont une forme plus allongée; 

 le tube se réduit à une étroite fissure sur les écailles qui garnissent le 

 dos. La même disposition se retrouve chez le Mugil. sandanensis. 



Chez le Mugil cephalus, le tube est très court et placé au milieu de 

 la longueur de l'écaillé; la zone spinifère est nulle et porte de grosses 

 stries qui continuent celles des bords latéraux. 



Poissons. ."jo 



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