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FAMILLE DES LABUIDEES. 



Nous avons indicjué plus haut les principaux caractères qui difléren- 

 ci(Mit les Labride'es des Pomacentride'es et des Cliromidées: il n'y a donc 

 pas lieu d'y revenir ici. Nous dirons seulement avec M. A.Gûntlier, qui, 

 en 1 86 1 , a bien défini les différents genres qui doivent rentrer dans cette 

 l'anHlle, que les Labride'es sont tous des poissons marins, habitant les mers 

 tenipére'es et tropicales, à l'exclusion presque absolue des mers antarc- 

 tiques et arctiques, et qu'ils deviennentd'autant plus nombreux en espèces 

 que l'on se rapproche des tropiques. Se nourrissant de mollusques, ils ont 

 une dentition admirablement disposée pour (piils puissent arracher et 

 broyer les coquilles; le groupe des Scaridées, que Bleeker a élevé au 

 rang de famille, comprend des poissons herbivores autant que carni- 

 vores. Les Labridées, aussi bien par leurs mœurs que par plusieurs points 

 de leur anatomie, ra|)pellent les Sparidées, parmi les Pharyngognathes. 



Les Labridées peuvent, comme le propose M. Gûnther, être divisées 

 en six groupes : les Labrma, les Chœropina, les JuHdina, les Pscudodantia . 

 les ScdfDia et les Odacnui. 



Toutes les Labridées ont des écailles cycloïdes. qui sont construiles 

 suivant un type assez homogène, avec quelques différences toutefois de 

 genre à genre. 



Dans le grou|)e des Labrina, les écailles des Labres [Labnts mi.vliis) 

 sont de grandeur moyenne, au nombre de quarante-deux à cinquante- 

 cinq à la ligne latérale; elles sont ovalaires, avec une pointe plus ou 

 moins prononcée, et elles |)orlent à leur parlie antérieure quebpies 

 stries rayonnantes, le reste étant couvert de lines stries concentriques. 

 Le canal, (pii est étroit, occupe une grande |)arlie de leur longueur 

 <>t se recourbe légèrement à son extrémité postérieure. Les écailles des 

 (^rénilabres [Cronilabrus melops) sont plus grandes, au nombre de trente 

 à trente-six dans la ligne latérale, send)lables à celles des Labres, à cette 

 exception que le canal est plus court. La seule espèce du genre Tautaga 

 {Tola<ra oiiitls) a soixante écailles à la ligne latérale, seize rangées au- 



