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FAMILLE DES CYPRINIDÉES. 



Gexre car.vssius. 



CARASSIUS ALRATUS, Linné. 

 Cyprinls AUfiATus, Linné, Systema Naiiirœ, t. I (1766). 



Les Carassins ou Cyprins dorés sont des poissons si connus qu'il n'y a 

 pas lieu d'en donner la description. On sait que leur coloration est très 

 variable; la plupart sont verdàtres, quelquefois marque's de taches noires 

 plus ou moins grandes; souvent ils sont d'un beau rouge doré, ou sim- 

 plement rosés, ou bien d'un blanc argenté. Leur taille atteint jusqu'à 

 0'" 20. 



Le Cyprin doré, qui est originaire de la Chine, est aujourd'hui répandu 

 dans la plus grande partie de la zone tempérée où il est parfaitement 

 acclimaté. Cette espèce a été introduite dans le centre de Madagascar 

 par M. Laborde qui a donné en 1861 sept poissons rouges au Révérend 

 Père Weber j)our qu'il les olYrit en cadeau à la reine Ranavalona. La 

 reine, après s'être amusée pendant quelque temps avec ces poissons, les 

 lit mettre dans l'étang qui est au bas d'Anlananarivo, près de la grande 

 place de Mahamasinâ, ils s'y plurent et s'y multiplièrent rapidement; de 

 cet étang ils se sont répandus dans tous les canaux, les marais et les 

 rizières qui couvrent la vaste plaine de Betsimitatatra à l'ouest de la 

 caj)itale; ils ont ^^^^^^^ l'Ikopa et finalement ont envahi tout le massif 

 central, car ils ])ullulent jusqu'aux environs de Fianarantsoa, en j)lein 

 pays Betsileo. 



Le nombre des Carassins est tel aujourd'hui dans toutes les provinces 

 du centre qu'on les pêche par milliers et qu'à certaines époques de l'an- 

 née, on en voit des tas énormes sur les marchés de l'Imerina. Les Chro- 

 midées et les Gobiidées, «pi! autrefois étaient très communes dans loute 

 cette région, étaient déjà plus rares en 1869, les Carassins, en moins de 

 huit années, leur ayant fait, au dire des Hova, une chasse acharnée et 

 détruisant leur frai. 



