POISSONS. 535 



d'eau de l'est de l'Australie et de la Tasmanie s'y sont ra[)idenienl multipliées. Il en est 

 de même pour Madagascar, dont la faune des eaux douces est caractérisée par l'absence 

 complète de Cyprins , (pii peuvent cependant y vivre et y prospérer, puisque le Pois- 

 son rouge, qui y a éli' introduit il y a quelques années seulement, a pullulé éton- 

 namment dans plusieurs de ses lacs et de ses cours d'eau. 



Dans l'Amérique du Sud, les Cyprins sont rem[)lacés par les Cliaracins, qui y 

 comptent aSo espèces sur les 266 ([ui forment cette famille; on ne trouve de Cliara- 

 cins que dans l'Amérique du Sutl et, lait très intéressant, dans les parties chaudes du 

 continent africain où ils coexistent avec les Cyprins et sont représentés, soit par des 

 groupes spéciaux (^Distichodontina , Ichtlujhoripi/i) , soit par des groupes communs aux 

 deux continents {^Hydrocijonina , Tetragonoplcrtim , Creiutclunay 



D'après Gûnther, «la coexistence en Afrique des Cyprins et des Characins montre 

 que ce continent est plus voisin que l'Amérique tropicale du centre originaire par le- 

 quel a commencé la distribution des Cyprins». Les Characins font totalement défaut 

 à Madagascar; d'ailleurs, en Afrique, ils sont presque tous cantonnés dans la partie 

 tropicale de l'ouest de ce continent. 



«Il y a, dit Blanford, une famille de poissons que les ichlhyologisles désignent sous 

 le nom de Chromidés et qui, à l'époque actuelle, ne comprend que des poissons d'eau 

 douce; cette famille se trouve dans le sud de l'Amérique et dans toute l'Afrique, étant 

 bien représentée dans le Nil; des espèces appartenant aux deux genres Chromis et 

 Hémichromis existent dans le Jordan et dans le lac de Galilée, en Palestine. Trois es- 

 pèces ont été décrites de Madagascar, l'une constituant un genre distmcl sous le nom 

 de Paretroplus et faisant le passage entre les genres Hémichromis et le seul genre orien-- 

 tal Etroplus qui est spécial à la péninsule indienne et à Ceylan et ne s'étend même 

 pas dans la plaine indo-gangétique. Pour cette famille de poissons, il semble donc y 

 avoir eu deux lignes de migrations d'Afrique en Asie, une par la vallée du Nil en Pa- 

 lestine, l'autre par les îles Mascareignes dans la péninsule de l'Inde, chaque branche 

 se terminant par des types presque distincts des représentants terminaux de l'autre 

 branche, nul représentant de la famille n'étant connu en Asie, excepté dans les loca- 

 lités mentionnées '. n 



Faisons remarquer, en passant, que les Chromidés ont apparu vers la fin de l'époque 

 crétacée dans l'Américpio du Nord et qu'ils ont eu peut-être, à l'époque crétacée 

 moyenne, des types marins dans l'ouest de l'iVsie. A l'époque actuelle, la famille existe 

 surtout dans l'Amérique du Sud et dans la partie qui confine à l'Amérique du Nord. 



Une des particularités les plus intéressantes de la l'aime ichthyologique des eaux 

 douces de Madagascar est la présence de Chromidés, coïncidant avec l'absence totale 



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