POISSONS. 537 



lorros (laie de l'époque pliori-ni' ou do r{''[)0(|uo posl-pliocouo; on loul cas, la di'prcs- 

 sion no pout ôiro plus ancionuo (pio lo iniliou do l'ôpoquo lortiairo. » La coiuioxiori 

 entre l'Inde et lo sud de l'Africpio a compris la masse arcliéenne dos Soychidlos el de 

 Madagascar; cette coiuioxion a existé jus([u'i\ l'épocpie crétacée sup(''rioure et a été 

 rompue dès lo conimoncemeiit do l'épocpio tertiaire; une grande di'pression s'est alors 

 formée; les restes dos îles primitives sont certainonienl niar(ni('s parles atolls de coraux 

 dos Laquedives, des Maldives, dos Gliagos et parle banc de Saya de iMallia. 



Nous avons dit (pio lo caractère le plus saillant de la faune iclilliyologi(|uo des eaux 

 douces de Madafjascar est la présence de (Ihroinidés du type sud-anu'ricain. La présence 

 on Afrif[ue de Chromidés et do CLaracins semble prouver une connexion terrestre entre 

 ce continent et le sud de l'Amérique; c'est ce (pi'on peut aussi inférer do la présence 

 d'un Dipné africain, le Protcqilère, qui représente lo {jenrc américain Lépidosiren. 



«Si l'Afrifpie, écrit Blanford, a élé^ reliée avec lo sud de l'Amé-riquo, il esl pridiable 

 (pie plusieurs des formes néo-tropicales qui y manquent acluidieuient exislaienl dans le 

 sud de ce continent avant que sa faune ait été profondément niodilié(4 par l'intro- 

 duction de types paléarctiquos, pendant les périodes pliocène et pléistocène. Si Mada- 

 gascar possède les restes de rancienno l'aune africaiiK» pr(''servi'(> d(^ tout contact avec 

 les faunes paléarcticpies introduites, on devra y trouver des types ayant des allinilés 

 avec ceux du Sud-Amériipie, types que l'on ne pourra plus suivre dans rAfri([ue conti- 

 nentale. Or c'est précisément ce qui existe. Ainsi les Pclomediisidœ. fainilh^ de Tor- 

 tues américaines, sont représentées à Madagascar el non en Afrique. I)eu\ jjenres 

 appartenant à une famille américaine de Lacertiens , les Iguanidées, se trouvent aussi 

 à Madajjascar; il est vrai de dire qu'un genre do celte même famille a éli' sigtiali' 

 aux îles Fidji (on peut attribuer ce fait à l'extension du grand continent qui a réuni 

 l'Australie, la Nouvelle-Calédonie et la Nouvelle-Z(''lande, dont les îles Fidji ont dû 

 faire partie). La faune opbioiogicpie de Madagascar est plutôt américaine (ju'afri- 



caine L'évidence biologique d'une connexion terrestre entre; le sud de l'Amérique 



et l'Africpio est plus grande (pie celle d'une union terrestre entre l'Afriepio continen- 

 tale, Madagascar et l'Inde, bien que cotte dernière s'appuie sur dos données géolo- 

 giques. Il est probabb; «pie l'isllnnc! qui a r(''uni l'Alriepie au sud do l'AnuM'icpu! à Ira- 

 vers l'Atlantique, si tel était le mode de réunion de ces continents, a eu lieu à une 

 époque géologique plus récente (pie la jonction à travers l'océan IndiiiU.» Neumayr 

 est d'avis fjue l'union entre rAfrii[ue et le sud de l'Amériipie a cortainenienl exisl(' à 

 l'époque jurassique el à l'époque crétacée inférieure. 



Pour Trouossarl, rtl'étude de la faune de Madagascar permet d'allirnier ((uù une 



époque antérieure, cette grande île formait un continent plus vaste, s'(!tendant non 



seulement jusqu'aux îles Mascareignes et aux Seychellcs, mais probablement jusqu'à 



Coylan et à la Malaisie d'une part, juscpi'à l'Afrique d'autre pari, et (pii devait avoir 



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IHI'niU nie NATlO^ALt. 



