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Diese sind, wie früher erwähnt, von charactervoUen Land- 

 schaftszeiclinungen begleitet und stützen sich riicksichtlich des 

 Systematischen grösstentheils auf die Bearbeitung der vom 

 Prinzen selbst gesammelten Pflanzen durch Nees v. Esen- 

 beck. Diese Arbeit bildet eine Beilage zum zweiten Bande 

 (S. 429 — 454) unter dem Titel: Systematische Übersicht der 

 von der Reise auf dem Missouri zurückgebrachten Pflanzen. 

 Leider ist ein grosser Theil der Sammlung durch Unglücks- 

 fälle verloren gegangen: doch wiewohl aus diesem Grunde die 

 Vermehrung des Materials zur Kenntniss der Prairie- Vegeta- 

 tion nicht beträchtlich ist, so sind dafür die Nachrichten über 

 die pflanzengeographischen Verhaltnisse um so reichhaltiger 

 und werthvoller. 



Aus den Ungeheuern, nur hin und wieder durch Men- 

 schenhand gelichteten Urwäldern, welche den grössten Theil 

 Nordamerika's bedecken, sind die Prairien so scharf ausge- 

 sondert, wie das Bett eines grossen Binnenmeers. Durch die 

 Rocky Mountains und den Lauf des Missisippi eingeschlossen, 

 von Texas bis Hudsonien ausgedehnt, berührt diese wellen- 

 förmig gebaute, mit Gramineen bewachsene Hügelebene die 

 Urwälder in einer langen, im Durchschnitt 20 geogr. Meilen 

 westwärts vom grossen Strome gelegenen Meridianlinie und 

 greift zweimal, in JUinois und in Alabama, über diese Grenze 

 in den bewaldeten Erdstrich wie mit einem Meerbusen hin- 

 über. Die Ursache dieser grossartigen, nicht durch Niveau- 

 verhältnisse bedingten Gliederung der Unionsstaaten in zwei 

 Vegetationsbezirke ist durchaus räthselhaft. Unter den Tropen 

 ist es leichter, den Zusammenhang zwischen der Steppenbil- 

 dung und den herrschenden Luftströmungen einzusehen , als 

 in der gemässigten Zone. Auch sind die climatischen Ver- 

 hältnisse der Prairieen zu wenig bekannt, aber dem Prinzen 

 v. Wied verdanken wir wichtige Beiträge. Es zeigt sich nicht 

 bloss in den von der Vegetationsform selbst grossentheils ab- 

 hängigen, atmosphärischen Niederschlägen, sondern beson- 

 ders in den Schwankungen der Temperatur ein ungemein gros- 

 ser Gegensatz zwischen dem Clima der nordamerikanischen 

 Ostküste und den Prairieen. Mädler, der die climatischen 

 Daten des Prinzen geordnet hat, bemerkt hierüber, dass die 

 jährlichen sowohl als die täglichen Schwankungen des Thermo- 



