Fflauzengeographie während des Jahres 1845. 363 



„dort sind die grossen llanos — no hay agua, no Iiay zacatä, nada" 

 — d. h. Ebenen ohne Wasser, ohne Graswuchs: „jedes Thier, das 

 hineingeräth, müsse sterben." Rings von Randgebirgen umgeben, 

 nördlich durch die Oregon -Wasserscheide, südlich durch eine ähn- 

 liche, Schnee bedeckte Kette gegen den Colorado und zu beiden 

 Seiten von der S. Nevada und den Rocky Mountains begrenzt, besitzt 

 sie nur Binnengewässer, die sich in der Wüste oder in salzigen Seen 

 verlieren, und ist vielleicht viele Tagereisen weit dürr und quellen- 

 leer. Da der grösste Theil noch von keinem Reisenden betreten 

 ward, so ist man rücksichtlich des Nivoau's auf folgende Messungen 

 F. 's, die freilich nur den äussern Rand angehen, beschränkt: auf dem 

 Plateau grosser Salzsee Utah (41' 30' N. Br. u. 115° W.L.) = 4200', 

 Pyramid Lake am Fuss der S. Nevada (39° 51') = 4890', Fuss der 

 S. Nevada (38° 60') = 5020'; auf den Randgebirgen Bear River am 

 Abhang der Rocky M. (42° u. 93°) = 640O', Pass vom Bear River 

 zum Colorado (4i°39') = 8230', Pass über die S. Nevada nach der 

 Bai von S. Francisco (38° 44') = 9338'. — Von den Prairieen des 

 Missouri, wie von der Artemisien -Steppe am Oregon unterscheidet 

 sich die Salzwüste durch excessive Dürre, felsigen Boden mit vulka- 

 nischen Gesteinen, durch allgcmeinern Salzgehalt der Erdkrume und 

 zufolge dieser Bedingungen durch Mangel nahrhaften Graswuchses: 

 doch lässt die Stärke und Zahl der von den Randgebirgen einströ- 

 menden Flüsse auf Oasen an ihren Gewässern schliessen. Die Ve- 

 getation besteht fast nur aus strauchartigen Chenopodeen, mit denen 

 streckenweise die .\rlemisien und längs der S. Nevada und südlich 

 vom 41sten Breitegrad auch Ephedra occidentalis als ein immergrü- 

 ner Strauch verbunden sind. Die allgemeinste Chenopodee ist auch 

 hier Sarcobatus teniiic« Iuris; sodann wird Obioiie erwähnt, wovon 

 0. rigida Torr, und Fr. nebst einer andern neuen Art am Utah vor- 

 kamen; Salicornia bedeckte gleichfalls das Ufer dieses Sees. Die 



Gehölze des Randgebirges nördlich vom Utah bestanden aus Laub- 

 hölzern: l'o/ßuliix, Salic, Quercus, Crataegus, A/iius, Cerasiis. 



Unter dem 39sten Breitegrade wurde die Sierra Nevada mit 

 grossen Schwierigkeiten tief im Winter überstiegen , um in das Thal 

 dos Sacramento zu gelangen. Der unterste Waldgürtel an der Wü- 

 slcnseitc des Grbirgs bestand aus einer Fichte mit essbaren Samen 

 {finiis monoiihylla Torr), einem Baum von 12—20' Höhe und höch- 

 stens 8" Stammdurchmesser, der die Indianer neben einigen Wurzeln 

 und den Lachsen der Gewässer ernährt. Weiter aufwärts wurde 

 diese Fichte (nut pine) cHvas grösser bis zu 15" Durchmesser. Aber 

 erbt bei fiOOO' erreichte man Nadelholz-Wälder höhern Wuchses und 

 anderer Art, von einer üppigeren Vegetation begleitet, in welcher 

 man die ersten Vorboten eines schönern Klimas begrüsste. Bei 80U0' 

 war der Wald wieder gigantisch, fast wie am Oregon: rothe Fichten 

 bis 140' hoch und ^on lU' Durchmesser (Pinus coloradu der Mexi- 

 kaner) vorhcri'schoud , neben diesen 130' hohe Ccdcrn (lall cedars), 



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