396 Grisebach: Bericht üb, d, Leistungen in d. geographischen 
dieses Ergebniss ist so eng mit der Gestaltung des Bodens in .diesem 
Theile von Amerika verknüpft, dass zuerst die geographischen Entdeckun- 
gen der Reisenden kurz zu bezeichnen sind, ehe die botanische Glie- 
derung des Gebiets zum Verständniss gebracht werden kann.‘ Das 'zu 
beiden Seiten’ allmählich abgeflachte Prairien-Plateau, ‘dessen, höchstem 
Rücken die Rocky Mountains aufgesetzt sind, gelıt ohne irgend eine 
Unterbrechung nach Süden in das mexicanische Hochland über, wo die 
Anden von Chihuahua ebenfalls dem mittleren Theile desselben aufge- 
lagert sind, doch ohne die Höhe der Rocky Mountains zu erreichen, 
Diese‘ beiden Gebirgsketten, welche denselben Verlauf, haben , dachte 
man sich bisher auf der Westseite des Thals von Neu - Mexico in Zu- 
sammenhang: allein dies ist nicht der Fall; die Rocky Mountains er- 
leiden bei Santa Fe eine Depression, um weiter südwärls ganz aufzu- 
hören; unter 33° ist das amerikanische Anden - System ganz' unterbro- 
chen und nur das’ ebene, hier kaum über 6000‘ hohe Plateau übrig ge- 
blieben, bis sich im Süden die Sierra Madre von Chihuahua wieder 
ebenso allmählich erhebt. Am deutlichsten ergiebt sich diese merk- 
würdige Thatsache, durch welche die Verbreitung der Pflanzen von 
Neu-Mexico nach dem kalifornischen Golf erklärlich wird, aus dem Be- 
richte des Oberst Gooke (Em. p. 415.), der ein Kommando von dem 
Thal des Norte auf ebener Prairie südwestlich nach Sonora führte und 
sich von hieraus nordwärts zum Gila begab, ohne ein Gebirge zu 
durchschneiden („from the high valley of the Norte I ascended to the 
table land of Sonora by an almost insensible slope over smooth prairie 
and for 150 miles:on this level table land F journeyed without any 
difficulty«). 
Westlich von Independence anı Missouri (39° N. Br.) ist die 
Prairie wellig gestaltet (rolling prairie), ohne sich bis zum Arkansas 
(81° W. L. Ferro) beträchtlich zu erheben (1040‘—2000° Wisl.). Mit 
der Erhebung des Bodens zu höheren Niveau’s ist ein auffallender Wech- 
sel der Vegetation verbunden. Nach Abert’s Schilderung (Em. p. 387. 
u. f.) reicht bis 80° W. L. hohes, üppiges Gras und die Uferwaldung 
enthält viele Laubholzarten, wie in Missouri. Unter jenem Meridian 
beginnt das kurze, krause Buffalo -Gras (Sesleria dactyloides p. 158. 
t. 10.) und nun besteht auch der Uferwald bald nur noch aus Popu- 
lus canadensis (Cotton-wood). Ebenda (80° W. L. und 38° Br.) sah 
Wislizenus auch die ersten Cacteen, die nun von hieraus bis zum 
stillen Meere nicht wieder aufhören; die erste Form, die das Gebiet des 
Arkansas ‚bezeichnet, ist nach Engelmann (Wisl. p 89.) eine Opun- 
tia, die. wahrscheinlich zu 0. vulgaris gehört, womit er vielleicht O. 
missouriensis meint, die nach Asa Gray von James daselbst beob- 
achtet wurde. — Von dem Punkte aus, wo die Strasse von Santa Fe 
den Arkansas erreicht, erhebt sich der Boden der Prairie bis zu dem 
östlichen Fusse der Rocky Mountains allmählich , aber sehr bedeutend, 
von 2000-6500’ (Arkansas bei 82° L, = 2700‘, Cimarron-Creek 84 = 
