Ueber die ForlpOanzung des Opossum, 169 



(Mus leucopiis) , der Florida-Ralle (Neotoma floridana) und 

 einigen Fledermäusen weiss man, dass die Jungen während 

 einer oder zwei Wochen an den Zitzen angesogen sind, und 

 von den beiden ersleren beim Umherlaufen, von den lelzleren 

 beim Fluge getragen werden , und dass diese Jungen nicht 

 nur blind und nackt sind , sondern auch fast ebenso hülflos 

 wie die das Opossum. Ferner niuss daran erinnert werden, 

 dass es einige Arten aus der grossen Gruppe von Säugthie- 

 ren, zu der das Opossum gehört, giebt, die' gar keinen Beu- 

 tel besitzen. In diesen Fällen hängen die Jungen an den 

 Zitzen , wie die der Florida - Ratte u. s. w. , und bilden so 

 einen Uebergang zu Thieren von verschiedener Organisation. 

 7. Auf welche Weise die Jungen in den Beutel ge- 

 bracht , und an die Zitzen geheftet werden , habe ich durch 

 meine Beobachtungen an dem Weibchen, welches in meinem 

 Zimmer am 4. März 1846 ihre Jungen zur Welt brachte, 

 nachgewiesen, obgleich ich damals noch nicht wusste , dass 

 es sich im Act des Gebarens befände. Es lag in der Ecke 

 des Käfigs, ein wenig auf der Seite, die Schultern etwas er- 

 hoben; sein Körper war sehr zusammengekrümmt, die Vulva 

 erreichte fast den Beutel , dieser wurde hin und wieder mit 

 den Pfoten geölTnet. Es war eifrig damit beschäftigt, mit 

 Nase und Mund den Beutel, wie ich anfänglich glaubte , zu 

 lecken, es leckte jedoch, wie ich später erfuhr, die Jungen. 

 Ich erlangte die Ueberzeugung , dass es sie in den Beutel 

 schob, und mit der Nase oder Zunge sie an die Zitzen be- 

 wegte, wo sie ilenn durch einen natürlichen Instinkt die Zitze 

 in die kleine MundöfTnung durch Saugen einzogen. Ich 

 beobachtete später, dass das entwickelte Junge, welches ich 

 aus der Vagina zog, als ich es in warme Baumwolle ge- 

 wickelt halte , instinktmässig an den Baumwollenfasern zu 

 «äugen begann, und dass es ihm gelang einen ansehnlichen 

 Faden in den Mund zu ziehen. Ich bemerke hier, dass mir 

 am 21. Februar dieses Jahres ri848) spät Abends ein weib- 

 liches Opossum zugeschickt wurde. Es war heim Einfan- 

 gen stark verwundet und starb daran nach einigen Tagen. 

 Am Morgen nach seiner Ankunft bemerkte ich sieben Junge 

 in «einem Beutel , dieselben waren jedoch nicht angeheftet, 

 sondern todt ; es hatte ein Abortus stutigcfundcn, und sio 



