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res , de compofition , modifient fon influence ; 

 & le feu doit être connu par le naturalifte , qui 

 veut étudier la nature organifce. La longueur 

 des étés ou des jours ; les circonllances loca- 

 les, qui peuvent augmenter ou diminuer la 

 mafTe de feu abforbée par les végétaux , chan- 

 gent nécelfairement leur nature intérieure & 

 par une fuite immédiate , leur forme. Le feu 

 altère auiïi les divers élémens; & chacune de 

 fes combinaiibns poifede des propriétés didinc- 

 tives, qui fuivant leur p'us ou moins d'ac- 

 tion fur les êtres organifés, peuvent modifier 

 leur forme. Ainfi des recherches fur toute la 

 nature font néceifaires à celui qui veut en appro- 

 fondir une branche j & c'était une erreur , de vou- 

 loir les diftinguer &ne s'occuper que d'une feule. 

 J'ai cru longtems que l'hiftoire naturelle for- 

 mait une fcience diftincle , dont le but & les 

 principes étaient particuliers: & lorfque j'ai 

 fenti la première fois, de quelle importance 

 font les recherches fur les variations des êtres ; 

 j'ai cherché dans cette fcience , les règles à fui- 

 vre pour les déterminer. J'avais foumis chaque 

 partie de la plante aux loix des probabilités, 

 & rétendue pofîible de fes variations m'indi- 

 quait l'influence de fa forme fur le réfultat gé- 

 néral. De cette balance établie fur un très-grand 

 nombre d'cfpeces , j'avais conclu : que la varia- 

 tion de chaque partie était en raifon inverfe de 

 l'homogénéité de la nourriture qui y parvient» 

 de forte que les racines influent moins que les 

 feuilles , les feuilles que les enveloppes fexuel- 

 les i & ces enveloppes que les organes de la 

 génération : fecondement, que les forme? varient 



