de l'Hiftoire naturelle. £f- 



nous occuperons plus particulièrement de Tin- 

 fîuence de Linné fur Ton fiècle; influence qui eft 

 liée néçeiTairement aux caufes de l'adoption du 

 Jinnéifme. . 



Le but de Linné , lorfqu'il développa fon fyC^ 

 tome , fut de (împlifier l'étude des plantes , de 

 manière que nos premiers pas fulfent exempts 

 d'erreurs. L'homme qui commence cette étude, 

 la conç;oit fans peine j les premiers eflais qu'il 

 fait de les forces, font pour lui des triomphes; il 

 s'attache à la méthode & à l'auteur, qui lui font 

 acquérir un favoir aulFi précoce : les erreurs , 

 les imperfections , & les incertitudes du linnéiime 

 ne peuvent le frapper j il ne connaît rien encore, 

 ne peut diilinguer les faulfes notions, que cette 

 méthode imprime dans fon efprit, & ne cherche 

 que la plante qu'il a en vue. Infendblement il 

 îçclifie ces fauifes notions , & acquiert des idées 

 pjus nombreufes; mais habitué à confidérer Linné 

 comme un génie ; Teilime qu'il a conque fur 

 parole, l'empêche de fentir les erreurs qui décou- 

 lent de fes principes i il les transforme en vérités. 

 Ayant étudié la botanique fuis maître, j'ai mieux 

 été à même de fentir , combien d'incertitudes fui- 

 vaient mes premiers efforts , & conibien il a été 

 difficile de les extirper , lorfque j'ai voulu réunir 

 la faculté de railbnner & le linnéifme. 



Admettons un inftant que cette facilité, offerte 

 p.^r le fyftème de Linné aux commençans, eft un 

 avantage ; & que leur donnant la nomenclature 

 des plantes , ils peuvent enfuite étudiei' la fcience 

 elle-même. C'eft abaifler le mérite intrinfèque de 

 cet auteur, que l'on regarde aduellement comme 

 le reftaurateur de la Icience ; c'eft réduire fes 

 ouvrages au rang dçs didionnaires , dont l'ufage 



