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turaîifte doit avoir pour but principal de bien 

 faire connaître les objets dont il parle j les moyens 

 qui peuvent limplifier Ton travail , doivent inté- 

 relTer tous les hommes i j'y ai refléchi , & peut- 

 être que quelques vérités font forties de ma 

 plume. 



L'Hiftoire naturelle eft Thiftoire de tout ce 

 qui exiil;e : le but de celui qui fe confacre à cette 

 étude , elt de faire connaître , de la manière la 

 plus claire & la plus précife, les divers objets 

 qu'il a vu. Par un hafard fingulier , la méthode 

 de préfenter leschofes,a paru plus importante, 

 que le fond même: ou plutôt, & ceci confirme- 

 rait encore ce que j'ai dit du défaut d'obferva* 

 leurs j ces recherches pouvant être faites dans un 

 cabinet, ont été du goût du plus grand nombre; 

 & tous fe font accordés à extoller une étude , 

 qui faifait leur occupation favorite. En eifet , 

 chaque botanifte a fait un fyftème d'arrangement, 

 une claiîification de tous ou d'une patde des 

 êtres ; & s'eft prefque toujours borné à copier 

 Jes obfervations antérieures, pour les ranger fous 

 un ordre différent. L'efpece de chronologie bota- 

 nique , qu'Adanfon propofait, où il délirait inU 

 crire les découvertes de chaque naturalifte, auraic 

 été le coup le plus mortifiant pour leur gloire: 

 le contrafte des objets qu'ils avaient copiés , & 

 de leurs propres obfervations , aurait été le plus 

 lïir moyen de connaître le rang qu'ils doivenc 

 obtenir. 



La manière reçue d'obferver & de décrire , eft 

 infuffifante : on a cru & on croit encore , que 

 le naturaliil:e doit fe borner à décrire clairement 

 ks objets qu'il voit. Il s'attache à ne rien né- 



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