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tiges portaient les fleurs & les fruits terminais 

 QU latéraux , furent confondues avec d'autres , 

 qui avaient des feuilles très-diftindes & un port 

 très - différent. Linné &: en général tous les bo- 

 taniftes modernes les ont réunies , fur une fîmple 

 relfemblance des parties de la fleur : Micheli , 

 Scheuchzer , & plus nouvellement Adanfon les 

 ont diftuiguées en deux genres, fur le nombre 

 des graines contenues dans chaque loge. Ce 

 caradere minucieux s'eft heureulement rencontré 

 avec la grande divifion , que les formes peuvent 

 offrir, & paraît plus naturel, qu'il ne devrait 

 être y car dans ces plantes, comme dans toutes 

 les autres, tout caradere qui ne peut être faifi, 

 que dans une certaine circonftance de leur vie, 

 cft vicieux, puifqu'elles reftent néceflairement 

 inconnues , pendant tous les cfpaces de temps 

 intermédiaires. Ce que les botaniftes nomment 

 caradere , doit être une marque fûre & conrtante , 

 dont la préfence dénote invariablement l'efpece 

 qu'elle défigne : or tous ceux qui ne font fon- 

 dés , que fur une partie fugitive , queîqu'impor- 

 tante qu'elle foit à l'individu , ou à l'efpece , font 

 vicieux , puifqu'ils ne peuvent être reconnus, 

 qu'à de certaines époques. Il paraît qu'on n'a 

 eftimé les caraderes , qu'en raifon de la facilité 

 avec laquelle on les décrivait : ain(i ceux qui 

 n'exigeaient qu'un mot , étaient préférés à ceux 

 qui exigeaient une phrafe^ ces derniers, à ceux 

 qu'on ne pouvait développer que par une def. 

 çription. Mais, il eft difficile que des formes par- 

 ticulières à une efpece puiifent être affez faciles 

 à décrire, pour qu'un mot, ou une définition, 

 fuffife pour les faire connaître : car une défini- 



