au règne végétal. ifï 



néral l'iiiftoire naturelle , qui dans fon eiîence 

 devrait être une fcience de faits , par une fuite 

 de la manière dont on la traite, devient une férié 

 d'opinions arbitraires : aulîi long-temps qu'on y 

 admettra comme démontrées , des chofes que l'ex- 

 périence n'aura pas établies, cette fcience man- 

 quera de certitude. 



Toutes les Renoncules aquatiques , confidé- 

 rées comme efpeces ou comme variétés, ont des 

 traits généraux communs , qu'il me paraît q^qyx- 

 tiel de développer , pour éviter l'ennui des répé- 

 titions j me bornant enfuite à tracer un expofé 

 des différences de chaque forme , le tableau 

 acquerra une clarté néceiîliire dans l'hiftoire de la 

 nature. Les Renoncules aquatiques végètent fous 

 l'eau , leur fleur s'élève feule à la fuperficie. Leurs 

 racines font formées par des bulbes , allongés , 

 cylindriques, difpofés en paquets, femblables à 

 ceux de quelques efpeces aériennes , comme celle 

 à feuilles d'aconit. De leur collet nailfent des 

 tiges cylindriques , dont les ramifications font 

 diftantes & peu nombreufes : les unes & les au- 

 tres s'allongent jufqu'à la fuperficie de l'eau; & 

 leur longueur , étant déterminée par Pépaifleur 

 de la couche qu'elles doivent traverfer , ne peu6 

 être fixée. Ces tiges , trop minces pour fe foutenir 

 & réfifter à l'impullion du milieu , fuivent la 

 diredion du courant , dans les eaux qui ont un 

 cours déterminé , & le vacillement des eaux pu- 

 rement agitées. Les branches font fimples ou 

 peu ramifiées ; leure infertions fe font fous un 

 angle très-aigu , qui ne varie pas fenfiblement » 

 dans les différentes directions que l'eau commu- 

 nique à la plante. Les feuilles font difpofées en 



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