— 140 — 



gewicht gehecht aan de juiste kennis en beschrijving van 

 de voortplantingsorganen: bloem en vrucht, aangezien aan 

 de bij deze deelen opgemerkte verschillen nagenoeg uitslui- 

 tend de grondslag voor de rangschikking der planten werd 

 ontleend. Wat voor die indeeling van minder belang scheen, 

 en daartoe behoort o.a. de onderscheiding van boom, heester, 

 enz., trad hierbij min of meer op den achtergrond: hieraan 

 acht ik het toe te schrijven, dat, ook zelfs indien men 

 alleen met de Europeesche plantenvormen rekening houdt, 

 zoo weinig definities nadere toetsing kunnen doorstaan. Hoe 

 dit zij, in elk geval zien de natuuronderzoekers, die zich 

 met de tropische natuur bezig houden, zich voor de vraag 

 gesteld, hoe de eenmaal aangenomen benamingen en begrippen 

 op de in deze gewesten voorkomende en van de Europeesche 

 in vele opzichten afwijkende plantenvormen behooren te 

 worden toegepast. Het is verklaarbaar, dat men hierbij 

 zooveel mogelijk volgens analogie te werk gaat; doch evenzeer, 

 dat de opvattingen omtrent die analogie verschillen. Een 

 niet-klimmende palm rekent iedereen tot de boomen, hoewel 

 hij geen takken draagt; een pisang wordt door het groote 

 publiek ook tot deze gebracht, en alleen wie eenigszins 

 beter op de hoogte is, bedenkt dat deze plant, voor zoover 

 het boven den grond zich verheffende gedeelte betreft, noch 

 overblijvend is, noch zelfs een echten stam heeft, en dus 

 een kruid is. Waartoe een boomvaren behoort, kan twijfel- 

 achtig zijn. Nog meer is dit met den bamboe het geval: 

 wie vooral gewicht hecht aan de omstandigheid, dat er bij 

 de meeste soorten vele stengels dicht bij elkander uit een 

 zelfden stoel ontsi)ringen, brengt hem tot de struiken of 

 heesters; wie daarentegen vooral let op de aanzienlijke 

 hoogte, den vorm der afzonderlijke stengels, en het voor- 

 komen in gesloten, opgaande bosschen, brengt hem tot de 

 boomen, of noemt hem ten minste boomvonnig. En tot op 

 zekere hoogte ligt de waarlieid in liet midden; sommige 

 soorten (met name de lagere) geven meer den indruk van 

 struiken of heesters, andere daarentegen in hooge mate 



