— 153 — 



overhand hebbende richtingen en urgente vraaofstukkcn af- 

 hangt, of een bepaald onderdeel der wetenschap met zorg 

 wordt behandeld en welke beschouwingen daarin de meest 

 gangbare en algemeen aangenomene zijn. En in de tweede 

 plaats — en dit acht ik een nog veel grooter bezwaar — 

 worden wetenschappelijke definities allerminst opgesteld met 

 het doel om in bepaalde practische gevallen van wetgeving, 

 rechtspraak en beheer te beslissen. Ware dit laatste het 

 geval, zoo zou de zuivere wetenschap zich geen oogenblik 

 meer vrij kunnen gevoelen, hare definities zoo in te richten 

 als zij, volgens haar eigen levensbeginsel — zijnde het 

 zoeken en dienen der waarheid — noodig moet achten. 

 Ook worden in de wettelijke voorschriften niet hierom 

 zekere bepalingen op de „boomen" toepasselijk verklaard, 

 omdat aan deze groep van planten een of andere bijzonder- 

 heid van anatomischen of morphologischen aard kan worden 

 opgemerkt, doch omdat het belang der maatschappij bij de 

 bescherming van den eigendom geacht wordt het te eischen, 

 of omdat zulks ter bevordering van de houtteelt, dan wel 

 wegens de eigenaardigheden van het boschbeheer en de 

 fiscale belangen van den Staat, wenschelijk schijnt. De 

 motieven hiervoor kunnen hun dieperen grond vinden in — of 

 in nauw verband staan met — de organisatie en den bouw 

 dezer gewassen: doch ook kunnen uit een wetenschappelijk 

 oogpunt hoogst belangrijke eigenaardigheden in dat opzicht 

 zonder eenig gewicht zijn. Om een paar voorbeelden te 

 noemen: dat de Coniferen op l»etrekkelijk geringe uitzon- 

 deringen na een houtigen, overblijvenden en nagenoeg geheel 

 rechten stam vormen, is van groot belang voor hun tech- 

 nische waarde en zou het, indien hierover twijfel kon bestaan , 

 noodig maken, uitdrukkelijk in de wet te vermelden, dat 

 zij even goed als boomen moeten worden beschouwd als 

 de dicotyle boomsoorten. Dat zij echter de opmerkelijke 

 bijzonderheid vertoonen, dat het cambium geen houtvaten, 

 doch in plaats daarvan houtvezels vormt, is, hoe interessant 

 ook uit een wetenschappelijk-botanisch oogpunt, voor de 



