18 BEV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. (Janvier 1853.) 



M. John Richardson postérieurement à la publication 



de MM. Mûller et Hanic. 



III. Importance de l'emploi de la méthode analytique en 

 zoologie. — Quand on étudie l'ouvrage de ces deux sa- 

 vants naturalistes, et quand on suit les détails de leurs 

 descriptions sur les animaux mêmes dont ils parlent, 

 on admire l'exactitude et le soin qu'ils ont apportés à 

 ce travail considérable , qui contient un classement 

 excellent , et Irès-perfcctionné par eux , de tous les 

 Poissons Plagiostomes. Une petite lacune cependant 

 peut y être remarquée : elle consiste dans l'absence de 

 comparaison entre les genres et les espèces. L'ordre 

 d'après lequel ils décrivent chaque animal est toujours 

 le même, et l'observateur peut, il est vrai, reconnaître, 

 par la lecture comparative des paragraphes qui portent 

 un même titre, les analogies ou les dissemblances des 

 espèces les plus voisines, mais les particularités essen- 

 tielles qui s'opposent à toute confusion entre l'espèce 

 qu'on observe et celle qui précède ou celle qui suit ne 

 sont pas spécialement mises en saillie. 



On ne saurait nier toutefois combien il est important 

 de mettre en évidence les caractères propres à démon- 

 trer la réalité de la distinction établie entre des ani- 

 maux qui, malgré de nombreux liens de ressemblance, 

 doivent cependant être considérés comme spécifique- 

 ment différents. 



Cette omission, j'ai cherché à la faire disparaître 

 dans les descriptions sommaires du Catalogue. C'est 

 surtout par l'emploi persévérant de la méthode dont 

 mon père a posé les premières bases, il y a quarante- 

 sept ans, dans sa Zoologie analytique, c'est-à-dire par 

 la construction de tableaux dichotomiques, où la note 

 destinée à caractériser chaque espèce permet de l'oppo- 

 ser à l'une de ses congénères, que la distinction est 

 rendue facile. La possibilité de construire ces tableaux 

 est même un cnteniim précieux pour le zonlogists. 



