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si c'est à un Bouvreuil ou à un Frinyille que l'on a aU- 

 l'aire. ' 



Pour nous, qui avons été assez favorisé du ciel pour 

 voir à plusieurs reprises cet oiseau, capturé en Pro- 

 vence, prendre entre nos mains sa livrée d'adulte, toute 

 espèce de doute avait depuis Ijngtemps disparu sur la 

 place qu'il devait occuper dans la classification : nous 

 n'y avions vu qu'un Bouvreuil très-voisin en effet du 

 Bouvreuil cramoisi. Entre la livrée du jeune âge dans 

 les deux sexes et celle des adultes, nous trouvions di- 

 vers élals propres à faire déjà naître quelques doutes, 

 alors que la livrée du Bouvreuil cramoisi femelle ne 

 nous était encore connue que par la description des au- 

 teurs, description qui s'appliquait tout aussi bien à nos 

 femelles du Gros Bec. Et comme toute diagnose, quel- 

 que bonne qu'elle soit, laisse toujours à désirer, il nous 

 eut été impossible d'arriver par elle seule à aucune cer- 

 titude. 



Nos observations en étaient là lorsque dernièrement, 

 dans une caisse d'Oiseaux venant de je ne sais trop quel 

 point de l'Asie, je fus assez heureux pour rencontrer 

 une douzaine environ de Bouvreuils cramoisis, mâles 

 et femelles adultes, celles-ci présentant une livrée iden- 

 tique à la livrée de nos femelles de Gros-Bec incer- 

 tain Di's-lors un examen plus minutieux des caractè- 

 res spéciliques de ces deux Oiseaux devenait indispensa- 

 ble, et cet examen me démontra leur identité; mais il 

 fallut avoir recours à l'analogie pour expliquer la mé- 

 tamorphose qui, par h fait seul de la captivité, s'opé- 

 rait dans le plumage du mâle. Nous savions avec quelle 

 facilité certaines espèces à coloration rouge, telles que 

 les Sizerins. les Becs-Croisés, etc., perdent en cage cette 

 teinte brillante qui les caractérise pour revêtir une robe 

 il'emprunt dont la nuance est généralement jaunâtre ; 

 la connaissance de ce fait seul nous donnait naturclle- 

 iiient une indication précieuse, et l'on pouvait supposer 



