ANALYSES d'OI'VRAGES NOCTV'EAl'X. 135 



des que M. Duméril, de concert avec Bibron, poursui- 

 vait depuis douze années environ. 



Quand la mort vint interrompre son habile et savant 

 collaborateur au milieu des travaux que la maladie le 

 forçait souvent de suspendre, M. Duméril continua seul 

 l'œuvre commencée. Elle est achevée maintenant, et 

 c'est le système de classement établi à la suite de ces 

 recherches préliminaires que l'auteur vient soumettre 

 au jugement et à l'appréciation des naturalistes. 



Le point de départ de cette classilication, proposée 

 déjà, mais seulement d'une manière générale, dans le 

 tome Vide VErpétoIotjie, publié en 1844. est la dispo- 

 sition du système dentaire. L'absence d'un sillon sur les 

 dents ou sa présence, soit sur les antérieures, soit sur 

 les postérieures, ou la perforation complète des dents 

 sillonnées, ou bien encore le défaut des dents à l'une ou 

 à l'autre mâchoire, sont les cinq différences essentielles 

 de ce système dentaire. 



A des caractères anatomiques si précieux pour le 

 zoologiste, il s'en joint d'autres tirés de la conformation 

 générale, et, en s'appuyan! sur ces différentes données, 

 toutes faciles à saisir, M. Duméril a pu présenter l'ar- 

 rangement des cinq cent une espèces de Serpents main- 

 tenant connues dans cinq sous-ordres divisés en vingt- 

 quatre familles , qui comprennent cent soixante-six 

 espèces. 



Les noms peu convenables des cinq sous-ordres indi- 

 qués dans V Erpétologie (jénérale ont été remplacés par 

 des noms exprimant, pour chacun d'eux, le caractère 

 essentiel, tiré de la disposition du système dentaire. 

 Les noms de famille eux-mêmes font, pour la plupart, 

 connaître la particularité anatomique qui les distin- 

 gue. 



La description complète du plus grand nombre des 

 espèces est maintenant achevée et prête à être livrée à 

 l'impression, mais le Prodrome ne contient aucun détail 



