TRAVAUX INEDITS.- 205 



long t'i coiniiio radiée ; zones blanches dans le .■•ens dts accroisse- 

 ment';; bords tranchants et souvent relevés en gouttière; couleur 

 cornée blanchâtre, lorsqu'elle est nettoyée, verdàtre et encroûtée 

 â rct;it normal; intérieur très-luisant. » 



On voit, par ces diagnoses. que les conchyliologues 

 prétendent distinguer cet Ancyle au moyen de trois 

 ordres de caraclèrcs : 



D'abord, par ceux qu'ils tirent du faciès général de 

 la coquille, tels que la grandeur, les dépressions, la 

 couleur, la solidité, l'épaisseur, les stries, etc..,. du 

 test ; 



Secondement, par ceux qui tiennent à la position, à 

 la courbure, elc du sommet; 



Troisièmement, enliii, par l'ovalisme plus ou ivoiiis 

 symétri(|ue (le l'ouverture. 



Examinons cette méthode. 



Le premier ordre de caractère oi'fre-t-il réellement 

 l'imporlance que ces savants veulent y attribuer? Les 

 différences extérieures sont-elles assez constantes pour 

 qu'on puisse fonder sur elles la création ou la conser- 

 vation d'une espèce? Nous ne le pensons pas. 



A quoi tiennent, en effet, le plus souvent les formes 

 et les signes extérieurs des coquilles? Aux milieux et aux 

 circonstances dans lenqueh elles vivent. C'est d'abord la 

 composition géologique du lerrain, ou la crudité plus 

 ou moins prononcée des eaux ; c'est ensuite l'alimenta- 

 tion plus ou moins abondante qu'il lui est possible de 

 se procurer; ce sont encore les iiiiiladics et les accidents. 



Le lerrain, les eaux font sentir leur action, particu- 

 lièrement sur le lest; c'est d'eux qu'en dépendent l'é- 

 paisseur, l'opacité, la couleur, les rugosités. Par 

 exemple, le calcaire y est-il abondant? le test est 

 opaque. Fait-il défaut? la coquille est vilrucee. Si celte 

 coquille est épaisse et opaque, elle présente une cou- 

 leur hldurhâlre ou ijyisdlre. Loi'sciu'cllc. est mince et vi- 

 Iracée. la couleur en est jaunâtre et snccinée. C'est ce 



