TIIaVAUX INKUITS. 



J"ai i>u croire un moment qu'il serait possible de 

 trouver des Irails dislinctifs moins sujets à controverse 

 que ceux que fournit la taille. .M. Caire, qui a parfaite- 

 ment observé le Bouvreuil ponceau, avait appelé mon 

 attention sur une tache blanche que présente, dans l'un 

 comme dans l'autre sexe, la rectricc la plus extérieure. 

 Nulle chez les sujets d un an, qui n'ont pas encore mué 

 leurs grandes pennes, cette tache, à laquelle l'âge ap- 

 porte des modilications, se manifeste dès la seconde 

 année, le long du rachis, sur les barbes internes, et s'é- 

 tend, sous forme de trait, du milieu de la queue à deux 

 centimètres environ de son extrémité. La troisième an- 

 née, c'est-à-dire après la seconde mue des rectrices, on 

 peut constater que cette tache s'est notablement agran- 

 die et allongée. Ce caractère n'ayant jamais été indiqué 

 chez le P. viilgaris, on pouvait être fondé à croire qu'il 

 devenait différentiel du P. coccinea. Cependant, avant 

 de le donner comme tel, il était nécessaire de vérifier 

 si réellement le Bouvreuil vulgaire ne l'offrait pas : or, 

 j'ai constaté de la manière la plus certaine que ce der- 

 nier, en vieillissant, prenait, comme le Bouvreuil pon- 

 ceau, une tache blanche sur la reclrice latérale. Ce ca- 

 raclère leur est donc commun. 



Il en est de même de l'attribut que Cérardin de iMi- 

 recr)url a cru propre au Bouvreuil ponceau : je veux 

 parler de la bande rouge qui occupe le côté externe de 

 la dernière des rémiges secondaires : elle n'en existe 

 pas moins chei^ le Bouvreuil vulgaire; seulement elle 

 est plus petite, la penne étant elle-même plus étroite. 

 Du reste, chez l'un comme chez l' lulre la couleur de 

 celte Lande est loin d'être lixe. Je l'ai vue en partie 

 grise, en partie rouge, sur quelques sujets de Bouvreuil 

 ponceau et de Bouvreuil vulgaire; et, sur d'autres, cn- 

 liércmenl d'un gris cendré. Ceux-ci avaient déjà subi 

 plusieurs mues, ce ijui ferait penser qu'un pareil (;han- 

 gcnienl est di'i à l'âge. 



