MKLANGES ET NOUVELLES. 585 



diola. Veuej-iipis et Petricola ; ce sont du moins les seuls 

 chez lesquels j'ai observé jusqu'à présent celle parlicu- 

 larilé. Du reste, les Mollusques qui sécrètent une hu- 

 meur acide font également usage de leurs valves piur 

 creuser et agrandir les trous dans lesquels ils passent 

 leur vie. 



« On se demande, en présence de ces faits, comment 

 l'humeur acide qui corrode les pierres les plus dures 

 n'allaque pas en même temps les coquilles calcaires que 

 présentent tous les mollusques lithophages. L'observa- 

 tion nous donne l'explication de ce petit phénomène. 

 La Modiola HthoplKKja. ainsi que d'autres espèces de ce 

 genre, qui vivent dans l'intérieur des polypiers pier- 

 reux des mers du Sud , des Antilles ou des iles Mar- 

 quises, notamment de Nu-Ka-Iva, se raonlrent recou- 

 vertes par une légère couche calcaire peu épaisse, d'un 

 blanc roussâtre (1). Les parties des coquilles qui en 

 sont revêtues n'offrent plus alors de traces de l'épi- 

 derme brun auquel elles doivent l'uniformité de leurs 

 nuances. 



« La couche calcaire qui entoure les coquilles de ces 

 Mollusques leur est donc loul-à-fait étrangère dans leur 

 étal normal ; elle parait provenir de l'action que ces 

 aniniau.x exercent pendant leur vie sur les pierres où 

 ils se logent. Elle défend du moins les ccxpiilles contre 

 l'usurequi pourrait être le résultai d'un frottement long- 

 temps prolongé, et les protège contre les effets des aci- 

 des. Elle le fait avecd'autanl plus d'eflieacilé, qu'une hu- 

 meur glaireuse ou mucilagincuse, sécrélée p:ir les Mol- 

 lusques eux-mêmes, la li.xe sur les parois de leurs val- 

 ves. Tout eu les mettant à l'abri du Iroltemeiit diiecl, 



(1) l'Iusiciii's Modioles des mers des Ind'S ont de |Kiieilli's lia- 

 biludcs el --e logiiil, coiiimi,' celles dis A[ililles, dans les masses 

 des polypiers pii;rreux. D'après Spallaniaiii, les Mollusques de ce 

 gcuvr percent la snbstaiiec même des laves rejelécs par le Vésuve 

 daus la mer. 



