256 REV. ET MAG. DE Z00LOGIE. (Juin 1857.) 
bolisée dans son attitude horizontale; il n’y a, ce me sem- 
ble, qu'une conclusion à tirer, c’est que l’allongement de 
l'œuf est la conséquence de l’abaissement de l'oviducte; 
donc la loi générale qui régit la forme des œufs est tout 
simplement celle de la pesanteur. 
En effet, sphère liquide jusqu'à la formation de sa co- 
quille, l'œuf ne suit-il pas nécessairement tous les mou- 
vements du corps de l'Oiseau ? Contenu dans un tube élas- 
tique, il s’affaisse sur lui-même en s’élargissant si ce tube 
est vertical, s'étend, s’allonge plus ou moins selon que 
celui-ci s'approche ou s'écarte de la ligne horizontale, et, 
dans toutes ces positions, subit l'influence opposée ou du 
repos qui relàche, ou de l’action qui contracte les parois 
de l'abdomen, son berceau. 
La perpendicularité de l'oviducte fait, dans le repos, 
l'œuf court de la majeure partie des Oiseaux de proie (1), 
et, dans l’action, celui du Pic. 
L'oviducte horizontal donne, dans le repos, l'œuf al- 
longé du Cygne, du Flamant, de l'Engoulevent; et, dans 
l'action, celui plus allongé et plus pointu de l'Hirondelle et 
du Martinet surtout, dont le vol est l’état normal. 
Le Plongeon réunit dans les siens le double signe du re- 
pos et du mouvement dans la pose horizontale. 
Je ne m’arrête pas aux intermédiaires entre ces deux 
points extrêmes du quart de cercle ; ils forment la grande 
majorité dans la série ornithologique ; je dirai seulement 
qu'il est assez curieux d’en suivre, pour ainsi dire, tous 
les degrés, depuis la Poule au dos plat et à queue relevée, 
jusqu’à la Pintade au dos le plus voüûté et à queue la plus 
basse. 
Les Oiseaux qui varient le plus dans leur port et dans 
leurs alternatives de repos et d'action sont ceux dont les 
œufs ont la forme la plus variable; j'en ai déjà signalé 
(1) La forme allougée des œufs des Effraies et des Busards s’ex- 
plique par la différence de leurs habitudes. 
