TRAYAUX INÉDITS, 395 
forme sphéroïde de sa coquille, qui le guide et dont il ne 
peut pas s'écarter. 
1} suffit à l'Oursin d'ouvrir sa mâchoire de 1 ou 2 mil- 
limèêtres seulement, pour que chacun de ses pics pro- 
duise sa piqüre séparée ; ainsi un coup de son bélier, son 
appareil buccai, soit en frappant, soit en appuyant forte- 
ment ses cing pics pour inciser la pierre, donne, à chaque 
atiaque, cinq piqüres, de sorte que, par la multiplication 
du mécanisme, cent coups produisent cinq cents piqüres 
par l'Echinus sur la roche, 
Jci nous ferons observer que l’action continuelle de l'eau 
de mer, par sa composition, facilite singulièrement la dé; 
sagrégation des roches, en les attaquant fortement à leur 
superficie, au point que le grès et le calcaire se laissent 
rayer ayec l'ongle. Nous avons désagrégé ce grès, même 
le granit, avec un poinçon en corne ou en ivoire. Si 
l'Oursin était obligé de creuser son trou à une profondeur 
aussi grande que celle où nous l'observons sans disconti- 
nuer son travail, il n'y réussirait pas, car l’action destruc- 
tive de la mer est longue à pénétrer dans l’intérieur des 
roches ; elle agit principalement à la superficie, et comme 
il convient, sans doute, à l'Echiiws de suspendre souvent 
son trayail par des temps de repos, comme, pour affûter 
les nouvelles pointes de ses pics, l'action de l'eau salée de 
la mer à tout le temps de préparer, d'attaquer de nouveau 
les surfaces des trous dans leur nouvelle superficie, et, 
lorsque l'eau de mer a, pour sa part, suffisamment agi, 
l'Echinus, à son tour, se livre de nouveau au travail. Ne 
soyons donc plus aussi étonnés de trouver, plus tard, ces 
roches d’une telle dureté, laquelle ne leur est réellement 
acquise que sous notre température, à la sortie de la mer, 
après que la roche a été exposée à l'action de l'air. 
L'Echinus lividus de notre Océan est abondant dans 
toute la Méditerranée; c’est incontestablement la même 
espèce, mais, ne l'ayant pas rencontré dans cette mer à 
l'élat perforant, les personnes qui ont contesté cel usage 
