#36 REV. ET MAG. DE Z00LOGHE. (Octobre 1857.) 
membres correspondants de plusieurs séries linéaires, 
dont chacune se continuait à travers plusieurs genres yoi- 
sins. Pour donner une idée de eette classification des es- 
pèces et de ses rapports avec leur distribution géogra- 
phique, j'ai étudié et décrit plus spécialement Ja famille 
des Félidés, qui, au premier abord, paraît à la fois la plus 
rebelle à la classification multisériale (si on la prend en 
bloc et qu'on essaye d’en faire une des séries linéaires de 
l'ordre des Carnivores) et une des plus irrégulièrement 
distribuées. Ie trouvai que cette famille se composait de 
plusieurs séries d'espèces, dont chacune comprenait des 
espèces de plusieurs genres naturels; seulement, en ad- 
mettant les espèces telles que je les trouvais déterminées 
dans les ouvrages zoologiques, je ne pouvais accorder 
leur classification avec leur distribution géographique. 
Cela m’'amena à vérifier la détermination des espèces, en 
comparant un très-grand nombre d'individus de chacune 
dans les différentes ménascries et collections de l’Eu- 
rope 
Je fus conduit ainsi à la célèbre question de la fixité ou 
de la variabilité des espèces; je cherchai à résoudre cette 
question d’une manière positive, en étudiant la formation 
des variétés. Voici les résultats généraux de cette étude; 
mais d’abord, deux mots sur l’état de la question. 
Il faut distinguer en cela deux opinions très-différentes. 
Toutes les deux s'accordent à reconnaître le type de l’es- 
pèce comme un type abstrait, un ensemble de caractères 
distinctifs constants pour une époque donnée, et se répé- 
tant uniformément pour tous les individus de l'espèce. 
Mais une doctrine, la plus généralement adoptée, ajoute 
que ce type est immuable dans les caractères essentiels 
qui le forment, depuis l’origine de l'espèce jusqu'à son 
extinction, tandis que l’autre, celle de Lamarck, modifiée 
par Et. Geoffroy Saint-Hilaire, admet que, selon le milieu 
ambiant et ses influences, le type spécifique se modifie, 
soit légèrement, soit dans ses caractères essentiels, au 
