MÉLANGES ET NOUVELLES. 533 
Il ne suffit donc pas de dire que l'Homme est un animal 
plus parfait que les autres. L'Homme n’est pas seulement 
un Mammifère arrivé au plus haut degré de développe- 
ment auquel la classe des Mammifères puisse atteindre, 
l'Homme n’est pas seulement un Mammifère perfectionné. 
Si l'organisation le classe ainsi, la pensée en fait un être 
à part qu'il faut distinguer de tous les autres, et auquel 
le sens intime ordonne de n’en assimiler aucun : Alterum 
nobis cum dis commune est, disait Salluste. 
L'Homme est un animal, c’est-à-dire que l'Homme pos- 
sède le mouvement spontané et l'organisation , et que les 
éléments de cette organisation se résolvent, finalement , 
en matériaux inorganiques. Mais, dans un catalogue de la 
nature , il doit être compté à part, et non pas confondu, 
parce que le privilége de la pensée met, entre lui et le plus 
parfait des animaux, une distance encore plus grande et 
plus profondément tranchée que celle que l’on a signalée 
de tout temps entre les minéraux et les plantes. 
Pour que l'Homme püt être considéré exclusivement 
comme un animal, il faudrait que le principe pensant et 
le principe vital fussent identiques; mais loin de là : les 
plantes ont le pricipe vital ; elles ne pensent pas. 
Si les animaux ont quelque chose qui rappelle un prin- 
cipe pensant, on ne peut pas prétendre que ce quelque 
chose soit capable de produire chez eux des résullats sem- 
blables ou simplement analogues à ceux que le principe 
pensant manifeste chez l'Homme; limmortalité de la 
pensée n'est point à leur usage. 
Nul animal n'a créé de dépôt d’acquisitions intellec- 
tuelles pour l'instruction de sa postérité. L'Homme a vu 
sa pensée se perpétuer d'âge en âge, en se transmettant 
d'abord par la tradition, et, dans la suite des temps, après 
l'invention de l'écriture et des arts, par les monuments et 
par les livres. 
Les Singes imitent certaines actions de l'Homme : édu- 
quez des Singes, donnez-leur tous les talents dont la per- 
