536 REV. ET MAG. DE ZOOLOGIE. (Novembre 1857.) 
s’agit de questions d’un ordre supérieur touchant aux des- 
tinées de l'Homme et de la nature. 
L'histoire des sciences témoigne, à chaque instant, de 
semblables faits; nous en citerons un mémorable : 
En prenant la science pour point de départ, il serait 
difficile de trouver, entre les faits géologiques et la Bible, 
une concordance plus manifeste que celle établie par 
Cuvier dans son Discours sur les révolutions du globe. Aucun 
géologue, depuis Cuvier, ne s’est présenté avec un système 
meilleur et qui réunit des conditions mieux assorties à l’état 
actuel des choses. Tous reconnaissent l'importance de 
l'étude des fossiles pour éclairer la connaissance de la con- 
stitution véritable du globe terrestre. M. Geoffroy Saint- 
Hilaire seul fit des objections, et ces objections eurent 
pour objet le principe de l’immutabilité des espèces, qui 
entre comme un élément essentiel dans la question. 
Cuvier pensait que les espèces sont immuables ; que les 
animaux perdus ne sont pas les dieux des animaux qui 
vivent aujonrd’hui; que chaque espèce est restée telle 
qu'elle était à sa première apparition sur le globe. 
M. Geoffroy Saint-Hilaire était d'avis, au contraire, que 
les espèces se transforment les unes dans les autres, et 
que, dans le cours des siècles, le changement des milieux 
a été la cause de ces transformations qui ont abouti fina- 
lement à l'Homme. Mais aucun fait d'observation ni d’ex- 
périence n’a fait sortir cette opinion de l’état d'hypothèse. 
Jamais on n’a vu, dans aucune limite et sous aucune forme, 
une espèce changer de conditions d'existence pour se 
transformer, en tout ou en partie, en une autre espèce. 
M. Geoffroy Saint-Hilaire protestait donc vainement, 
au point de vue de la science et tout seul, contre le sys- 
tème de Cuvier. Il en vint alors à attaquer les motifs qui 
avaient, disait-il, inspiré Cuvier, et il avança que ce sys- 
tème de concordance de la Genèse avec la géologie avait 
été conçu dans des vues particulières, que Cuvier l'avait 
