TRAVAUX INEDITS. 13 



« nine, et qu'un examen superficiel a pu faire croire que 

 « les défenses étaient enchâssées dans l'os inlermaxillaire. 

 « Mais, la nature, qui jamais ne se départ de ses grandes 

 « maximes, surtout dans les cas importants, entoure la 

 « racine de la canine d'une lamelle étroite partant du 

 « maxillaire supérieur, afin de défendre ces bases orga- 

 « niques contre les empiétements de l'intermaxillaire. » 



On ne comprend pas pourquoi Goethe, qui veut que 

 l'Homme ait l'intermaxillaire comme tous les autres ani- 

 maux, le refuse à l'Éléphant, sous prétexte que ses dé- 

 fenses ne sont que des canines. Partager cette opinion 

 serait commettre une grave erreur, et boulever toutes les 

 idées admises et enseignées par nos maîtres; les dents 

 canines appartiennent exclusivement aux os maxillaires ; 

 les défenses de l'Eléphant sont des incisives, d'une forme 

 particulière, il est vrai, mais qui ne manquent pas d'une 

 certaine analogie avec celles du Mastodonte de Sansan 

 (Gers), animal qui se rapproche beaucoup des rongeurs 

 parla présence de dents incisives encroûtées d'émail aux 

 mâchoires supérieure et inférieure. 



J'ai donné, à la page 168 de mon Système dentaire 

 (Paris, 1827), la définition des maxillaires supérieurs chez 

 l'Éléphant; pour mieux faire ressortir la valeur des as- 

 sertions de Ga-thc à ce sujet , je viens de faire figurer une 

 tête entière, vue de face, et présentant l'un des maxil- 

 laires en place et l'autre enlevé, afin de faire connaître 

 la position qu'ils occupent. Ces os, enchâssés dans une 

 excavation formée par le prolongement des maxillaires 

 supérieurs qui leur servent de soutien, sont rapprochés 

 l'un de l'autre dans toute leur longueur par leurs bords 

 internes; ils sont arrondis, très-minces à leur base, et 

 forment un cylindre creux destiné à loger les défenses. 



En terminant, je ferai remarquer combien il est impor- 

 tant de se trouver, comme je l'ai été, dans des conditions 

 assez favorables pour étudier et observei' une colloftion 

 ostéologique riche en séries d'âges ei de sujets. Il m'a été 



