78 REV. ET MAS. DE ZOOLOGIE. [Février 1859.) 



de coordonner tous ces matériaux épars ; c'est là le but 

 du Synopsis, qui n'est point, comme on pourrait le croire, 

 un simple catalogue , mais une énumération descriptive , 

 méthodique, raisonnes et stratigraphique de tous les Échi- 

 nides fossiles connus. 



La plus grande partie de l'ouvrage, c'est-à-dire 470 pa- 

 ges sur 540, est consacrée à l'étude des espèces classées 

 méthodiquement par familles et par genres. L'auteur com- 

 mence par le type essentiellement radiaire des Cidarides 

 et termine par les Spatangoïdes. Les familles , les genres 

 sont décrits et discutés avec le plus grand soin et toujours 

 envisagés sous le rapport de leur développement dans la 

 série des terrains. Le Synopsis ne comprend pas moins de 

 cent cinquante-sept genres , dont vingt-huit sont nou- 

 veaux. Si l'utilité de quelques-uns d'entre eux , tels que 

 les Hypodiadema, les Uiademopsis (1), peut être contes- 

 tée, nous devons reconnaître que la plus grande partie de 

 ces genres repose sur des caractères très-naturels et 

 seront nécessairement adoptés. Quelques esprits s'effrayent 

 de ce grand nombre de genres , qui ne servent , suivant 

 eux , qu'à embarrasser la nomenclature, à compliquer la 

 synonymie et à rendre les abords de la science plus diffi- 

 ciles ; telle n'est point notre opinion : les coupes généri- 

 ques doivent nécessairement s'accroître au fur et à mesure 

 que les espèces augmentent et que les types nouveaux se 

 produisent. A côté d'un inconvénient plus apparent que 

 réel nous voyons un grand avantage à multiplier le nom- 

 bre des germes ; les caractères qui les distinguent sont 

 alors plus nets et plus précis, les espèces se groupent 

 d'une manière plus naturelle et leur détermination se fait 

 sans peine. 



Dans le travail de M. Desor l'examen des espèces 



(,1) Daus notre premier article sur les ÉchiDides nouveaux et pou 

 connus, liei\ et ilag. de zimL. année 1858, nous avons indiqué les 

 motifs qui nous eusa^ent ii réunir les Hypodiadema aux Hemicidaris 

 el le» Diademopsis aux Hemipediua. 



