164 HEV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. [Avril 1859.) 



la théorie resterait ou inexpliquée ou ignorée. Mais, aupa- 

 ravant, qu'il me soit permis de faire connaître quelques 

 détails rétrospectifs qui me paraissent indispensables pour 

 faire accorder à mon opinion sur ce sujet le crédit dont je 

 la crois digne. 



A la suite de l'exposition universelle de 185.5, des per- 

 sonnes amies, ayant une capacité et des moyens finan- 

 ciers incontestables, vinrent me demander un concours 

 officieux pour résoudre une question industrielle relative 

 à l'anijélioration des conditions économiques de la pro- 

 duction de la soie en France; elles avaient surtout en vue 

 la situation des fileurs. Pour donner un avis utile, je dus 

 aller à la recherche non-seulement de l'état actuel des 

 choses quant au fîleur, mais encore des éléments consti- 

 tuants du cocon qui servent de base à son travail; et, par 

 une conséquence nécessaire, je dus remonter jusqu'à 

 l'étude de la production du cocon lui-même, c'est-à-dire 

 de l'art du magnanier et de l'éducateur de Vers à soie. 



On ne sait pas assez , dans les académies et les sociétés 

 savantes, combien les financiers exigent de rigueur dans 

 les résultats qui doivent servir de base à leurs spécula- 

 tions, et combien cette rigueur leur est nécessaire pour 

 ne pas avancer des capitaux en pure perle. Quand toutes 

 les mauvaises chances que la prudence humaine peut pré- 

 voir ont été écartées, il en reste toujours assez à courir 

 par le fait des événements qui se produisent chaque jour, 

 pour que celui qui entre dans une voie nouvelle soit con- 

 sidéré comme un homme courageux, et, s'il réussit, 

 comme un homme entreprenant et habile. Je dis ceci 

 pour affirmer que, en pareille matière, toute approxima- 

 tion est réputée sans valeur, et toute hypothèse considérée 

 comme un danger. 



Les données suivantes de la question qui m'était ainsi 

 livrée feront comprendre la justesse des appréciations qui 

 avaient conduit à regarder son objet comme l'un des plus 

 importants auxquels la grande finance puisse appliquer 



