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ment, ayant une opinion formée par une étude conscien- 

 cieuse de tous les éléments qui la composent, j'ai pu me 

 permettre, et j'ai même regardé comme un devoir, de 

 l'exprimer avec autant d'assurance que de franchise. 



A vrai dire, j'avais été ému par un rapport volumineux 

 que M. Dumas avait fait à l'Académie des sciences, au 

 nom d'une nombreuse commission composée d'abord de 

 MM. Milne-Edwards, Combes, Peligot, de Quatrefages, 

 maréchal Vaillant et Dumas, auxquels on adjoignit, plus 

 tard, MM. Montagne et Decaisiie. Le secours que cette 

 commission prétendait apporter à l'industrie de l'éduca- 

 teur du Ver à soie m'avait paru tellement peu sûr et si 

 éloigné des idées que je m'étais faites à la suite d'un tra- 

 vail obstiné, et dans lequel mon intérêt réel était la dé- 

 couverte de la vérité vraie, que je ne pus m'en taire. J'ai 

 la satisfaction aujourd'hui de voir que la vérité que j'a- 

 vais affirmée était bien la vérité, car la suite m'a donné 

 raison. 



En considérant la composition de la commission des 

 Vers à soie et l'objet qu'il s'agissait de remplir, il m'avait 

 paru difficile de croire qu'elle arrivât à produire un tra- 

 vail utile. Que pouvait-on attendre, en effet, de deux 

 chimistes, MM. Dumas et Peligot; d'un membre de la 

 section de mécanique, M. Combes; de deux botanistes, 

 dont un micophile, MM. Decaisno et Montagne?... Quant 

 à M. le maréchal Vaillant, qui joint à une activité d'es- 

 prit peu commune une grande science et des talents mili- 

 taires incontestés, c'est bien par complaisance qu'il avait 

 consenti à faire partie de la commission, et nul n'avait 

 pu supposer qu'il irait jamais employer ses journées à 

 étudier comment un Ver ronge la feuille et file le cocon. 



Restent MM. Milne-Edwards et de Quatrefages. J'en 

 appelle à eux-mêmes, quels sont leurs antécédents en sé- 

 riciculture? aucun. La (|uestion n'était pas de celles que 

 l'Académie peut aborder avec l'espoir certain d'émettre 

 un jugement parfaitement autorisé. La véritable corn- 



