170 HEV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. [Avril 1859.) 



colonnes de chiffres représentent un grand et long travail 

 résumé, condensé et littéralement réduit à sa plus simple 

 expression. Dans ce rapport, pour peu qu'on connaisse 

 la matière, on s'aperçoit bien vite que tout était connu 

 bien avant que M. Dumas et la commission vinssent le 

 découvrir pour le compte de l'Académie. Une seule chose 

 était nouvelle , c'était le procédé pour faire de la graine 

 de Ver à soie au moyen du secret. 



Ici se place un incident curieux et qui a eu son impor- 

 tance. Pendant que le rapport de M. Dumas s'élaborait, 

 un défenseur officieux de ses conclusions futures attaquait, 

 dans le Cosmos, les praticiens qui osaient défendre les 

 vrais principes de la matière. Le mieux posé de ces der- 

 niers dans cette spécialité avait pris plusieurs fois la pa- 

 role devant l'Académie et dans les autres sociétés sa- 

 vantes. Les écrits de M. Guérin-Ménoville, car c'est de 

 lui qu'il s'agit, furent traités de diatribes, on contesta la 

 sincérité de ses travaux; que sais-je? on revêtit d'un cer- 

 tain caractère la critique loyale qu'il avait cru devoir 

 faire de ce que l'on appelait une des plus belles découvertes 

 des temps modernes. Une lettre en réponse fut adressée au 

 Cosmos; cette lettre était pleine de dignité, de conve- 

 nance, d'à propos, et l'esprit n'en était point absent. Le 

 Cosmos en refusa l'insertion, assurément faute d'y trouver 

 une réplique. M. Guérin prit acte de ce déni de justice, et 

 il fit imprimer sa lettre avec cette simple mention : « Un 

 « homme du monde aurait compris sans difficulté que le 

 « terrain d'une libre défense devait être le même que 

 i( celui de l'attaque. » 



Le court avant-propos que M. Guérin mit en tête de sa 

 publication donne une idée de l'élévation de son point de 

 vue. Je reproduis cet avant-propos dans son intégrité , 

 non pas tant pour faire valoir l'opuscule que pour justi- 

 fier mon insistance à poursuivre la vérité dans une ques- 

 tion qui intéresse si vivement la plus grande de nos in- 

 dustries nationales, après les fers et les sucres. 



