TRAVAUX INÉDITS. 171 



« Une occasion que je n'ai poinl provoquée , dit 

 M. Guérin, ma entraîné, malgré moi, dans une polé- 

 mique étrangère à mes habitudes. Attaqué, j'oserais pres- 

 que dire violemment, par un mathématicien, sur une 

 question d'entomologie et d'éducation d'insectes, je pour- 

 rais garder le silence. 



« Mais mon agresseur n'a pas parlé en son nom seule- 

 ment; il a fait intervenir le nom de savants respectables 

 et des plus haut placés; il a fait intervenir la Société d'en- 

 couragement pour l'industrie nationale ; il a fait inter- 

 venir l'Académie des sciences. Dés lors, pour moi, ré- 

 pondre était un devoir encore plus qu'une obligation de 

 dignité et de défense personnelles; car, dans l'état actuel 

 de l'industrie des soies, il importe que le gouvernement, 

 s'il a des mesures à prendre, puisse le faire en parfaite 

 connaissance de cause. 



« Telle est l'origine, tels sont l'occasion et le but du 

 présent écrit. Après avoir repoussé les attaques injustes 

 et de fausses théories, j'ai rappelé, dans des notes, les 

 vrais principes de la matière. Sous ce rapport, l'opuscule 

 aura son utilité. 



tt II m'eût été facile de formuler des conclusions prati- 

 ques; mais, dans une matière qui intéresse la fortune pu- 

 blique à un si haut degré, il faut agir avec une circon- 

 spection extrême, pour ne pas encourir une grave respon- 

 sabilité. Un conseil basé sur des expériences incomplètes 

 ou mal interprétées serait un conseil donné à la légère; 

 et, s'il était suggéré à l'autorité pour peser sur le traite- 

 ment d'une industrie qui compte pour près de 600 mil- 

 lions de francs dans la production na'lionale. il aurait les 

 conséquences les plus funestes et les plus étendues, quels 

 que fussent le rang, la science, la valeur intrinsèque et le 

 crédit de celui (|ui l'aurait donné. » (Ciiérin-Méneville. 

 — Production de la soie: situation; maladie et amélioration 

 det rares du Ver à soie.) 



