TRAVAUX INÉDITS. 173 



Fortius et melius magnas pleiumque secat les. 



Je n'entreprends pas de jeter le ridicule sur l'Académie 

 des sciences; l'Académie des sciences est, pour moi, une 

 assemblée d'hommes sérieux, sensés, dévoués aux saines 

 doctrines, aux graves études, qui font de la science avec 

 une indépendance complète, pour l'avancement de l'es- 

 prit humain et l'amélioration des conditions sociales. Je 

 suis donc bien loin de vouloir jeter le ridicule sur une pa- 

 reille assemblée ; au contraire, je parle sérieusement, et 

 en lui signalant le danger qu'elle court d'y tomber, c'est 

 son honneur et sa dignité que je plaide. Encore une fois, 

 je le proteste, mon intention n'est ni de l'accuser ni de la 

 blesser, mais de l'avertir. 



Mais, après avoir nommé la pébrine, M. de Quatrefages 

 parle du choléra; il établit un parallèle entre cette m;i- 

 ladie de l'Homme et la maladie du Ver à soie, et il termine 

 celte partie par ces mots solennels : « Ce qui précède suf- 

 « fira, pensons-nous, pour motiver notre conclusion qui 

 « peut se formuler ainsi : Si le choléra est une épidémie, la 

 « maladie du Ver à soie est une épizootie. » Et pour que 

 cette grande vérité, qui fait sourire en rappelant au sou- 

 venir une chanson célèbre, n'échappe point à l'attention 

 du lecteur, il souligne son texte. 



Au lieu de glisser rapidement sur la non-consanguinité, 

 comme il l'a fait sur la pébrine, M. de Quatrefages revient 

 sur celte théorie malheureuse. Il a donc ignoré les obser- 

 vations si concluantes faites par M. Huzard sur les princi- 

 paux animaux domestiques. S'il avait consulté la Revue et 

 Magasin de Zoologie (n° 4 — 1857), il se serait dispensé 

 d'aller dans le Kentueky, aux Etats-Unis, chercher un ar- 

 gument tiré de l'espèce humaine pour l'appliquer au bom- 

 byx. « Nous sommes des vers destinés à devenir des pa- 

 pillons angéliques, » a dit le Dante : 



« Noi siam vermi 



a Nati a formar l'angelica farfalla. » 



(DAMt, Purg., cant. X, vers 124, 125.) 



