244 RKV. ET MAG. DE ZOOLOGIE. {Juin 1859.) 



grés de latitude nord, et les 27» et 33» de longitude ouest 

 (c'est-à-dire sous une latitude à peu près égale à celle 

 du midi de l'Espagne, du nord de l'Afrique et de la Sicile), 

 les îles Açores, au nombre de neuf, jouissent du plus doux 

 et du plus agréable de tous les climats. La gelée y est in- 

 connue. Le thermomètre descend rarement au-dessous 

 de ■+■ 10°, et il est extrêmement rare de le voir dépasser 

 + 28 ou 30°. Suivant de Humboldt, la température 

 moyenne de l'été, à San-Miguel, est de + 22°,5, celle de 

 l'hiver + 14°, et celle de l'année -f- 18° environ. C'est le 

 climat égal ou insulaire, dans toute l'acception du mot. 

 Il est vrai de dire que les pluies d'orage y sont assez 

 fréquentes; mais ce léger inconvénient est sensiblement 

 atténué par la promptitude avec laquelle les rayons solaires 

 en dissipent les résultats. Une autre particularité, c'est 

 une humidité extrême et permanente, surtout en hiver, 

 humidité entretenue par le voisinage de la mer d'une part, 

 et d'autre part, sans doute, par le grand nombre de mon- 

 tagnes qui traversent ces îles dans tous les sens. Les vents 

 régnants paraissent être ceux de l'ouest en hiver et ceux 

 de l'est en été ; ils soufflent quelquefois avec une violence 

 peu commune. 



Le sol est de nature éminemment volcanique (roches, 

 laves et conglomérats basaltiques et trachytiques, pierres 

 ponces, obsidienne , pouzzolanes , tufs variés, etc.) ; mais 

 partout, au bord de la mer, dans les vallées et même sur 

 les hauteurs, il est recouvert d'humus. Toutes les Açores 

 sont des terres élevées aux formes variées et bizarres, et 

 présentant dans leur relief un cachet particulier de pit- 

 toresque hardiesse. Il n'est pas rare de voir des pics 

 comme le Pico da Vara, à San-Miguel, mesurer 1,000 à 

 1,100 mètres d'élévation, et le fameux Pic de l'île de Pico 

 n'atteint pas moins de 2,300 mètres. Les hauteurs ordi- 

 naires, mesurent 6 à 700 mètres environ ; elles sont très- 

 nombreuses. Dans les ravins, au fond des vallées, coulent 

 des sources, des cascades, des torrents, des niisseanx, de 



