TRAVAUX liNÉUITS. 335 



§ 71. Lk Moustac [Sterna hybrida, Pall. (Ijj. 



Crespon , de Nîmes, m'a adressé les renseignements 

 suivants sur la propagation de \' IlirondelU de mer Mous- 

 tac. 



« Les Hirondelles de merSloustac établissent leurs nids les 

 uns près des autres, au milieu des marais les plus vastes, 

 à la surface des eaux. Ces nids sont des espèces de ber- 

 ceaux flottants que rien ne relient, que le moindre vent 

 fait changer de place. On les trouve dans les endroits où 

 les roseaux sont clair-semés. Ils sont construits avec des 

 débris de plantes aquatiques, de forme arrondie, un peu 

 creux vers la partie moyenne, et à peu près de la gran- 

 deur d'une assiette ordinaire; c'est là que les femelles dé- 

 posent 3 œufs d'une teinte verdâtre , couverts de grandes 

 et de petites taches cendrées et noires. 



« Pendant que j'étais dans une barque près de ces nids 

 pour les examiner et en prendre quelques-uns , les Hiron- 

 delles pères et mères ne cessèrent de voler au-dessus de 

 ma tête, en jetant des cris d'alarme ou de menace, comme 

 pour vouloir m'en défendre l'approche. Je me décidai, à 

 regret, à tuer plusieurs de ces Oiseaux. Je voulais les étu- 

 dier dans leur livrée du mois d'août, si différente de celle 

 du printemps ou de noce. 



« Je puis certifier que cette Hirondelle de mer se nourrit 

 de petits poissons, contrairement à l'opinion générale- 

 ment admise par lus ornithologistes : en les ouvrant, j'ai 

 constamment trouvé ce genre de nourriture dans leur es- 

 tomac; j'y ai remarqué aussi des débris de Scorpions. » 



f'iamanl parmi ses Aves palmipèdes longicrurœ anomalœ (Ornith., 

 p. 240;. Barrerc le place aussi parmi ses Aves palmipèdes [Ornith., 

 p. ïl). 



i2i .Sterna leunpareia, Nattcrer; Sterna Delamolli, y kill.; By- 

 drochelidon leeuopareia, Bp. 



