338 REV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. [Août 1859.) 



L'ouverture du nid était ovale, et sa profondeur assez 

 grande. 



NOTE SUR LE CROCODILE. 



Dans un journal sérieux, sans être scientifique, tout ré- 

 cemment il a paru une note sur les habitudes féroces et 

 les appétits carnassiers du Crocodile ou Caïman. Cette 

 élucubration, fort bien rédigée, s'éloigne trop cepen- 

 dant de la réalité pour devoir être acceptée par les esprits 

 qui préfèrent le vrai au merveilleux. La même note dit 

 que le géant des Sauriens est avide de chair palpitante, 

 saisissant les animaux terrestres, l'homme môme, à la por- 

 tée de sa dent terrible, les traînant au fond des abîmes 

 pour y être dévorés. Ces assertions ont bien quelque vrai- 

 semblance, mais, très-heureusement, elles ne sont nulle- 

 ment d'accord avec l'observation rigoureuse, comme nous 

 allons essayer de l'établir. 



Une structure formidable, des mâchoires démesurément 

 grandes, des dents énormes impriment tout d'abord l'ef- 

 froi et l'épouvante à ceux qui se trouvent à rencontre du 

 monstrueux Amphibien, effroi encore augmenté par l'idée 

 des instincts de férocité qu'on lui attribue. Les natura- 

 listes mêmes n'ont point combattu ces idées, en oubliant 

 encore d'assigner au Crocodile la place qu'il doit occuper 

 dans la zoologie, au double point de vue de l'anatomie et 

 de la physiologie, d'où doivent dériver ses instincts et ses 

 besoins naturels. Les voyageurs, nos premiers naturalistes, 

 maîtres du terrain, pour donner plus d'intérêt à leurs re- 

 lations et pour émouvoir leurs lecteurs, ne se sont pas fait 

 faute de donner des récits tristement prodigieux. Nous 

 aussi, pendant longtemps nous avons partagé les croyances 

 des lecteurs bénévoles qui aiment le merveilleux. Il nous 

 a fallu la vue des choses et une longue expérience pour 



