TRAVAUX INÉDITS. 341 



quelque temps de là, on trouva un autre cadavre, avec lous 

 les indices dune asphyxie par submersion, aussi avec des 

 empreintes de dents de Crocodile. Toujours même état de 

 choses sur la plupart des noyés que j'ai vus el dont j'ai eu 

 à constater le genre de mort officiellement. A Tabasco, 

 un jeune Français de douze à treize ans, en se baignant, 

 fut saisi au bras par un de ces Amphibiens. Comme l'en- 

 fant ne perdit pas pied, il tint bon et cria au secours. Le 

 père se jeta à l'eau et dégagea la victime. Selon les craintes 

 et d'après les apparences mêmes, le blessé devait avoir eu 

 le bras broyé; mais il n'y avait encore là que lésion des 

 parties molles, et l'enfant guérit. 



Sur les rives du firijalva, dans plus de vingt lieues en 

 aval, les habitations sont nombreuses, situées tout à fait 

 sur le bord de l'eau. Les enfants, les chiens et quelques 

 cochons sont constamment à l'enconlre du redoutable 

 Saurien ; cependant je n'ai jamais ou'i dire que, sur le sol, 

 il ail happé ni pris ni fait de victimes. 11 en est lout au- 

 trement quand quelque être vivant tombe à l'eau. Toute- 

 fois les grands animaux, qui journellement vont s'abreu- 

 ver, se baigner, et qui traversent les rivières et les canaux 

 peuplés de Crocodiles, ne sont jamais attaqués, pas même 

 les jeunes. La voracité instinctive qui leur est attribuée 

 est donc mal fondée, puisque, dans son élément princi- 

 pal, ce n'est point pour satisfaire des appétits voraces et 

 sanguinaires qu'il fait des victimes, car je n'ai jamais eu 

 d'exemple qu'un animal terrestre ait été dévoré par le 

 géant des Sauriens. 11 saisit les êtres qui sont à sa portée, 

 il les immerge, les noie et les abandonne ensuite. J'ai ou- 

 vert plusieurs de ces animaux dont le cadavre était en- 

 traîné par les eaux ou venant d'être tués, je n'ai jamais 

 trouvé dans l'appareil digestif vestige de chair ou d'os de 

 quadrupède mammifère, de la plus petite espèce même; 

 constamment j'ai trouvé, mais en petite quantité, des 

 Poissons oaseux, des Ueptiles ophidiens, batraciens, sau- 

 riens, et des masses de frai ; jamais non plus ni poils ni 



