470 REv. ET MAC. DE ZOOLOGIE. [Novembre 1859.) 



On a remarqué encore que, dans une espèce donnée, 

 certaines femelles ont des œufs plus gros que d'autres 

 femelles. Les Oiseaux trop jeunes ou trop âgés; ceux 

 qui sont faibles ou malades , ou mal nourris, produi- 

 sent des œufs moins développés qu'à l'état normal. 

 Ainsi, toutes circonstances égales d'ailleurs, les individus 

 adultes, fortement constitués, bien portants et bien entre- 

 tenus, donneront les œufs les plus volumineux. 



Les Oiseaux domestiques ont des œufs plus gros que 

 leurs congénères demeurés en liberté. Nous avons un 

 exemple frappant de cette différence dans les œufs des 

 Canards domestiques et des Canards sauvages. Le grand 

 diamètre des premiers est de 60 à 65 millimètres ; celui 

 des seconds, de 50 à 55 (1). 



Dans une même ponte, les produits sont généralement 

 inégaux. Le dernier œuf est toujours le plus petit. Chez 

 les femelles primipares, les œufs les moins gros sont, 

 d'ordinaire, le premier et le dernier. 



Quand les Oiseaux font plusieurs couvées, les œufs de 

 la dernière ponte sont un peu moins volumineux que ceux 

 de la première. 



I ILe Moineau si fécond, dont j'ai parlé plus haut (2), 

 donne des œufs plus petits et plus courts que les œufs 

 habituels. 



§ 2. OEufs nains. — On appelle œuf nain [ovum cente- 

 ninum) l'œuf plus ou moins petit déposé par les Poules, 

 lorsqu'elles commencent à pondre, et surtout lorsqu'elles . 

 vont cesser. Comme le dit fort exactement Buffon, c'est 

 le premier produit d'une Poule trop jeune, ou le dernier 

 effort d'une Poule épuisée par la fécondité même (3). 



Diverses maladies peuvent troubler la génération des 

 Oiseaux et donner naissance à des œufs nains. Cette 

 formation a lieu surtout lorsque le jaune a été crevé 



(1) Voy. Schinz, Beschreib., pi. m, fig. 1, et pi. xviii, fig. 6. 



(2) Page 417. 



(3) Ois., 1. 11, p. 148. 



