474 REv. ET MAG. DE ZOOLOGIE. {Novembre 1859.) 



il ne faudrait pas regarder cette irrégularité comme très- 

 habituelle, car y^piornis, le plus gros des Oiseaux du 

 globe, produisait aussi l'œuf le plus volumineux, et les 

 Oiseaux mouches, de leur côté, donnent les plus petits. 



En général, les œufs des Oiseaux terrestres, sous le rap- 

 port de la grosseur, sont plus proportionnés à la taille de 

 l'animal que les œufs des Oiseaux aquatiques (Steller, 

 Bonnaterre). Mais, parmi les Oiseaux terrestres, il y a 

 aussi des différences. On peut considérer les œufs des 

 Passereaux comme proportionnés à l'Oiseau qui les pro- 

 duit, ceux des Gallinacés comme un peu gros et ceux des 

 Echassiers comme très-gros. M. des Murs regarde les 

 œufs de Gallinacés comme proportionnés; d'où il suit 

 que, pour lui, ceux des Echassiers doivent être relative- 

 ment moins gros et ceux des Passereaux plus petits. Ces 

 deux points de départ arrivent, du reste, aux mêmes ré- 

 sultats quant à la comparaison, et paraissent, en défini- 

 tive, assez indifférents. Toutefois il me semble que les 

 Passereaux étant les Oiseaux les plus nombreux, c'est 

 leur produit ovarien qui doit être pris comme la règle. 



Avec quelques auteurs j'avais pensé que les Oiseaux 

 qui doivent naître entièrement développés, couverts d'un 

 duvet épais et prêts à courir, avaient besoin d'une co- 

 quille à cavité plus grande. Mais M. des Murs fait obser- 

 ver que la même disproportion n'existe pas pour la plupart 

 des Palmipèdes (les Canards, par exemple), dont les petits 

 se plongent dans l'eau, au sortir de la coquille (1). Cette 

 objection est grave ; mais elle ne renverse pas ma propo- 



«Le FringUta pecoris, espèce de Troupialc noir à bec court d'Amé- 

 rique, qui, comme le Coucou, pood ses œufs dans des nids (étran- 

 gers, offre également des œufs distincts, par leur coloration peu 

 prononcée, de ceui de toutes les autres espèces delà famille des 

 Troupiales. >> 



(1) M. des Murs cite encore les vrais Gallinacés, parce qu'il ne 

 considère pas les œufs de ces Oiseaux comme relativement un peu 

 gros. 



