TRAVAUX INÉDITS. 59 
un œuf gros et court, et un autre étroit et allongé, pondus 
par le même Oiseau. 
Je suis trop étranger aux études anatomiques pour juger 
de la possibilité de métamorphoses aussi rapides: je crois 
seulement comprendre que M. Moquin-Tandon n’est pas 
lui-même très-convaineu de cette possibilité, car il n’au- 
rait pas avoué (1) que « ces œufs allongés et courts, pondus 
« par le même Oiseau, annoncent que d’autres causes 
« plus où moins puissantes agissent sur la conformation 
« de la coque. » 
Vous indiquez ces autres causes, monsieur, « en annon- 
« çant que la coquille, restée molle, ne se durcit qu’au 
« contact de l'air extérieur, et par l'effet d’un refroidisse- 
« ment presque instantané; que les variations de formes 
« dépendent ainsi de la difficulté plus ou moins grande 
« qu'a éprouvée l'œuf à sa sortie du corps de l'Oiseau (2).» 
La meilleure preuve que l’on puisse donner d’une co- 
quille restée molle jusqu'à son contact avec l'air extérieur 
serait, sans contredit, la présence d’un corps étranger in- 
crusté dans son épaisseur. Le fait est cependant tellement 
rare, que vous en fournissez seulement deux exemples, l’un 
cité par le P. Aubert, de Caen, l’autre par M. Moquin- 
Tandon, tandis que vous devriez les compter par milliers, 
en faisant figurer en première ligne nos grosses canes do- 
mestiques, si goulues qu’elles ne se gênent pas, à l’occa- 
sion, pour expulser leur œuf comme une déjection ordi- 
naire, quand elles sont prêtes, et sans plier le jarret ni 
perdre un coup de bec. Nos œufs de Poule et de Canard 
n'ont pas tous les jours, j'en conviens, la chance de tomber 
sur la tête d'un Coléoptère et d’en faire leur prisonnier; 
mais, tous les jours, ils tombent sur la terre, le gravier, 
des plumes, des brins d'herbe ou de racines, sans en re- 
tenir la moindre parcelle. 
C'est donc l'exception qui se sera présentée sous votre 
(1) Rev. el mag. de z00l., 1860. 
(2) Trailé général d'oologie ornithologique, p. 80. 
