TRAVAUX  INÉDITS. 63 
monie, sans nous sentir saisis d’une pieuse et indicible 
admiration. 
L'Oiseau naissant d’une coquille devait donc trouver, 
sous cette enveloppe protectrice, le moyen de s’y déve- 
lopper convenablement jusqu’à ce qu’il füt en mesure de 
la briser pour faire son entrée dans la vie. 
Mais, pour remplir sa mission, la coquille est-elle obli- 
gée de se modeler sur des proportions de forme qui n’exis- 
teront qu'après l’éclosion, ou bien sur la place qui lui 
sera donnée dans le milieu où elle s’élabore, ou bien 
enfin le soin avec lequel le jaune est suspendu, par les 
chalazes, au centre d’une première zone d’albumen plus 
épaisse et plus visqueuse, voudrait-il indiquer qu'il n'y a 
qu’une chose indispensable, la conservation de la forme 
sphérique du vitellus, telle que le doigt de Dieu l'a fa- 
connée à l'ovaire ? 
Hautes questions sur lesquelles je devais prudemment 
laisser aux représentants de la science le droit d'interroger 
la pensée providentielle. 
Quant à moi, je me suis heurté à un fait qui se trouvait 
sur ma route ; j'essaye de m'en rendre compte, et je de- 
mande de la lumière pour savoir s’il est tel que je crois 
l'avoir entrevu; voilà mon lot. 
Mais l’incompétence n’est pas de l’indifférence ; je vous 
ai suivi, monsieur, avec un grand intérêt dans l’exposé 
de votre très-philosophique théorie, et il me paraît bien 
difficile de lui marchander son adhésion, si vous enten- 
diez l'appliquer à l’état du fœtus jusqu'à l’éclosion. Je 
crois donc que vous rencontreriez bien peu de contradic- 
teurs, n'étaient le mètre et le compas de notre grand or- 
nithologiste M. de la Fresnaye, voulant donner à ses ar- 
guments l’inflexibilité rigoureuse d’une démonstration géo- 
métrique 
Ses démonstrations vous ont conduit inévitablement à 
déclarer que « jamais le fœtus d'un Oiseau de proie, dont 
« le caractère distinctif est d’avoir la tête et l’ensemble 
