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de la coquille. Je dois cet œuf, ainsi que le précédent, à 
la bonté de M"° Passy. 
Caapirre XI. DE LA TRANSPARENCE DE LA COQUE. 
La coque de certains œufs est un peu transparente. On 
peut, en les plaçant devant le soleil ou devant une 
bougie, apercevoir la position du jaune ou de l'embryon, 
et s'assurer si l'œuf est ou n’est pas couvé; s’il a été frai- 
chement pondu ou s’il est un peu ancien. 
Les œufs de la Poule et la plupart des œufs d’une taille 
peu différente et d’une coque également épaisse présen- 
tent cette transparence. 
Mais il n’en est plus de même dans ceux des gros Oi- 
seaux. Déjà les œufs du Paon sont à peu près opaques: 
ceux des Cygnes, des Casoars, des Autruches ne laissent 
plus rien distinguer à travers leur enveloppe. 
Au contraire, chez les petits Oiseaux, la transparence 
devient de plus en plus grande. Dans les très-petites es- 
pèces, elle permet, habituellement , de reconnaître, jus- 
qu’à un certain point, l’état des parties intérieures, sans 
qu'on ait besoin de placer l’œuf devant un rayon lumi- 
neux. 
Elle influe souvent sur la coloration de la coquille. Les 
œufs des Sylvies et des Mésanges récemment pondus of- 
frent une teinte jaunâtre ou rosée produite par leur 
vitellus, dont l'éclat arrive jusqu’à l’œil à travers les corps 
qui le recouvrent. Aussi, quand ces œufs sont vidés pour 
les collections, présentent-ils souvent une teinte pâle, 
moins jaunâtre ou plus blanche qu'avant cette opération. 
Beaucoup d'œufs à coque mince et blanche, qui ont, au 
moment de la ponte, une teinte incarnadine assez bril- 
lante (4), perdent peu à peu cette nuance au fur et à me- 
sure que l’incubation s’effectuc et que l'embryon grossit. 
L'œuf devient de plus en plus terne; quelquefois même li 
(1) Polydore Roux (Ornith. provenç., 1.1, pl. 1, fig. 9) a exagéré 
cette teinte dans l'œuf du Parus pendulinus. Il a représenté cet 
œuf comme rose, 
