TRAVAUX : INÉDITS. 471 
en vue pour établir le nid; mais je fus surpris de voir que, 
dédaignant mes précautions, elles fussent venues s’éta- 
blir sur un point très-découvert et à proximité de la clô- 
ture : j'eus bientôt l'explication de leur choix; car, dans 
mes visites journalières, je remarquai que ce point était 
celui qui, par son orientation, recevait le plus directe- 
ment et le plus longtemps les rayons solaires. 
Dans les derniers jours de la ponte, la femelle gardait 
le nid plusieurs heures avant et après cetle opération, et 
même quelquefois la journée entière; tandis que le mâle, 
inquiet et sans cesse en mouvement, parCourait le parc à 
grands pas, surtout quand un visiteur approchait, suivant 
tous ses mouvements; pendant la nuit, le mâle et la fe- 
melle couchaient près du nid. 
A partir du 20 avril, jour où la ponte a cessé, les rôles 
furent intervertis, le mâle vint prendre sur les œufs la 
place de la femelle, qui ne gardait plus le nid que pendant 
les rares absences du mâle; durant tout le temps de l’incu- 
bation, les mêmes habitudes se sont conservées. Pendant 
cette période, rien à observer que le soin pris par les Au- 
truches de tourner et retourner journellement les œufs, 
de les changer de place, faisant passer ceux du centre à 
la circonférence, et réciproquement, ayant de se poser 
sur le nid; une fois accroupies, le soin qu’elles prenaient 
de ramener autour d'elles le sable, en creusant de plus en 
plus le fossé circulaire. Dans cette position, on ne voyait 
plus que la partie supérieure du corps de l'Oiseau, tandis 
que le cou, tendu et allongé sur le sable, prenait l'aspect 
d'un Serpent qui suivait tous les mouvements de l’obser- 
vateur; sur un point très-rapproché du nid, la femelle 
prenait les mêmes positions. J'avais eu un moment le désir 
de profiter de l'absence du mâle pour ajouter au nid les 
huit œufs obtenus au jardin; mais, craignant de compro- 
mettre la réussite d’un essai dont je voyais la marche si 
favorablement commencée , j'y renonçai et Jaissai les 
choses en état, 
