TRAVADX INÉDITS. ^J 



On pourrait seulement assimiler sous ce rapport aux crustacés, 

 ceux des insectes qui vivent plus dans l'eau que sur terre , 

 tels que les Hydrocanthares et les Hydrophiliens et quelques 

 genres d'Hémiptères; mais c'est le plus petit nombre. 



Examinons maintenant l'opinion'de ceux qui veulent que 

 les antennes soient le siège d'un sixième sens inconnu aux au- 

 tres animaux. Lehmann est le seul auteur , à notre connais- 

 sance , qui ait traité ce sujet , ex professa : son ouvrage con- 

 siste en une dissertation latine , imprimée à Leipsig en 1799 , 

 et divisée en deux parties ; dans la première , il traite de la 

 structure des antennes ; dans la seconde , il examine de quelle 

 utilité elles sont , et c'est après avoir réfute tout ce qui a été 

 dit avant lui sur leur emploi, qu'il arrive à cette conclusion, 

 que dans ces organes réside , pour les insectes , la faculté de 

 palper ou de sonder l'air , si l'on peut s'exprimer ainsi, et d'en 

 prévoir les moindres variations. Aussi nomme-t-il celte faculté 

 Aerocepsis , mot qui n'a pas d'équivalent dans noire langue , 

 et qu'on ne pourrait traduire que par une périphrase. Quelque 

 paradoxale que paraisse cette opinion , le raisonnement et les 

 faits viennent cependant àjl'appui. 



En effet, laconslitulion extrêmement frêle des insectes, du 

 moins pour le plus grand nombre , les exposerait à périr vic- 

 time des intempéries de l'air, sila nature n'avait pourvu à leur 

 conservation, en les douant d'une extrême sensibilité qui leur 

 fait pressentir les moindres variations de l'almosphèrc. Or , 

 cette sensibilité reconnue , où peut-elle résider ailleurs que 

 dans ces appendices qui sont placées sur leur têle comme deux 

 vcd'.ttcs chargées de les avertir du danger qui menacerait leur 

 exiilence ? Aussi voll-on bien plus d'insectes sortir de leur 

 retraite et se répandre sur les plantes ou voltiger dans les airs , 

 par un temps calme et serein que par un ciel chargé de nuages 

 agités par le vent; et tous ces insectes disparaître à la fois 

 comme par enchantement, s'il survient quelque changement 

 dans l'atmosphère , et cela , long-temps avant que l'observa- 

 teur se soit aperçu lui même de ce changement. 



Si ensuite on observe l'allure de chaque insecte en parlicu- 

 licr , ou verra qu'aucun d'eux ne prend son essor qu'après 



