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Quelle est la cause de ces migrations? Nous avons vu que 

 les auteurs anciens les attribuaient à une inQuence surna- 

 turelle. Maintenant c'est un préjugé géne'ralement répandu dans 

 le nord que ces migrations, qui ont presque toujours lieu en au- 

 tomne, annoncent des hivers très-rudes. Hoegstroem a rassem- 

 blé quelques faits à l'appui de cette opinion , et il compare ces 

 migrations à celles des Hermines , des Ecureuils , des Martes , 

 des Renards et des Hirondelles, qui semblent aussi pressentir les 

 hivers rigoureux ou les froids prématurés. Les documens me 

 manquent pour savoir si les hivers consécutifs aux émigrations 

 dont j'ai donné la liste , ont été très-sévères. Tout ce que je 

 puis dire , c'est que l'hiver de iSSg à 1840 , qui a succédé à la 

 migration dont nous avons été témoins , n'a pas été rigoureux 

 daus le nordj mais on ne peut pas conclure toujours de 

 la plaine à la montagne , et il est possible que le froid ait été 

 très-intense sur le plateau lapon , tandis qu'il était modéré sur 

 les bords de la mer. Pallas (i) attribue leur migrationj au 

 manque de vivres. ^C'est l'opinion des Norvégiens , au rapport 

 de Brunnichiu5 (2). Celte disette, disent-ils, est due à des 

 vents constans qui dessèchent les plateaux de la Laponie. Je 

 dois dire encore que ces plateaux n'étaient nullement brûlés 

 ni desséchés lorsque nous les avons traversés. Le Lichen des 

 Rennes couvrait partout la terre de ses pousses jaunâtres, et 

 la contrée toute entière semblait soupoudrée d'une couche de 

 fleur de soufre. Si une extrême multiplication n'est pas la cause 

 occasionnelle de ces migrations, elle en est certainement une des 

 causes concomitantes, puisque, dans l'automne de l838, nos 

 compagnons de voyage n'avaient pas vu un seul Lemming dans 

 Ic^s mêmes lieux où ils étaient par milliers en i83g. 



HL Remarques physiologiques tur les Lemmings. 



Cesanimaux sontherbivores. Olaùs Magnus et (3)Wormius(4) 



(1) Loc. cit., p. 188. 



(2) Ibid., p. 189. 



(S) Loc. cit., p. 618. 

 (4) Loc, cit.. p. 3i. 



