A LA NOUVELLE GUINÉE. 33 



éloigné d'une journée de la Capitale , que j'étois 

 déjk enfoncé dans les bois ; nulle habitation , nulle 

 marque de culture ne s'y préfentoit à ma vue ; la 

 nature s'y peignoit dans tout fon filence , fa rudeOe 

 & fon caraélere impofant. Quelques Indiens épars , 

 les épaules couvertes d'une peau de chèvre fauvage, 

 le refte du corps nu , un arc dans la main, & des 

 flèches fur le dos , en troubloienn le filence. Cqs 

 hommes ont les yeux hagards , la contenance mai 

 alTurée. Leur état habituel eft celui d'une crainte 

 continuelle ; ils vivent indépendans , & quoiqu'ils 

 ne pofTedent rien , ils paroiflent craindre ; peut- 

 être ont - ils confervé l'idée du joug qu'on a voulu 

 leur impofer, & que d'autres ont fubi. Ils fuient à 

 l'afpeél de l'homme ; ils fe fuient entr'eux ; ils n'ont 

 aucune fociété ; ils errent feuls ; ils s'arrêtent où. 

 la nuit les furprend ; ils couchent dans les creux 

 des arbres ; il n'y a point entr'eux même de fa- 

 mille. L'invincible force de la nature feule plie 

 leur caraélere intraitable , & contraint les hommes 



à rechercher les femmes que le hafard leur offre, Ôc 



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