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D' A.-J. 3IARTIN. — L'HYGIÈNE SUCIALE 



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Diminuer la morlalité, augmenter la durée de 

 la vie moyenne, tel est le but que l'hygiène cherche 

 à obtenir ; pour y pai'venir, il faut, d'une part ac- 

 croître le degré de résistance deTorganismehumain 

 aux causes d'afTaiblissement et de dépérisement 

 qui agissent constamment sur lui ; d'autre part, il 

 faut chercher à diminuer, à annihiler ces causes; 

 en d'autres termes, fortifier l'individu, supprimer 

 autant que possible les maladies, retarder la 

 mort. 



Il faut vivre et vivre en bonne santé. C'est un 

 droit que toute créature humaine acquiert en nais- 

 sant. C'est alors que cet organisme si faible, auquel 

 tant de sollicitude et d'amour sont nécessaires, est 

 surtout exposé aux périls du milieu qui l'entoure. 

 L'air qu'il commence à respirer, la nourriture natu- 

 relle qu'on doit lui donner, l'alimentation artifi- 

 cielle qui s'impose quelquefois, la forme de ses 

 vêtements, la propreté de sa surface cutanée, tout 

 déjà doit être combiné pour lui permettre le libre 

 développement de ses forces sans cesse grandis- 

 santes et éloigner de lui toute cause de faiblesse, 

 de fatigue et de maladie. 



Plus tard, dans son enfance, dans son adoles- 

 cence même, il faut encore guider ses pas, songer 

 à maintenir en parfait équilibre ses forces physi- 

 ques et intellectuelles, lui épargner les dangers dont 

 il n'est pas encore à même d'apprécier toute la 

 gravité ni d'applitiuer les remèdes. Vienne ensuite 

 l'âge d'homme; plus de liberté peut lui être laissé, 

 ou du moins toute liberté doit lui être accordée 

 de donner à la conservation et à la préservation 

 de sa santé tous les soins qu'elle exige ; pourvu 

 toutefois qu'on l'ail mis à même de n'avoir pas à 

 souffrii- des dangers qu'il pourrait igmirer et que 

 ceux auxquels il a confié la puissance publique 

 doivent incessamment éloigner de lui. Mais que 

 de situations, que de circonstances, dans lesquelles 

 l'homme ne saurait ainsi agir isolément'. La soli- 

 darité, qui est heureusement devenue une des 

 nécessités de notre état social et qui unit entre eux 

 les divers citoyens par des liens de plus en plus 

 étroits, n'a jamais plus de raison d'être que lorsqu'il 

 s'agit d'accroître, puis de maintenir, la vigueur et 

 la vitalité des divers éléments de la nation. 



Cette œuvre, particulière et collective à la fois, 

 par laquelle nous demandons k l'hygiène ses con- 

 seils et ses procédés, peut se résumer dans la for- 

 mule suivante : assurer lapureté, la propreté, aussi 

 absolue que possible, de tout ce qui nous environne 

 et nous touche. 



Respirer de l'air pur, débarrassé immédiatement 

 de tous les produits usés qui peuvent s'y rencontrer, 

 avoir une alimentation dégagée de toute matière 



impropre à notre puissance digestive, adapter à 

 notre organisme les conditions bienfaisantesqu'ont 

 sur notre santé l'atmosphère, le calorique, la lu- 

 mière, le sol et l'eau, c'est-à-dire les cinq facteurs 

 naturels de la santé, suivant l'expression élégante 

 et imagée de M. Emile Trèlat, n'est-ce pas en effet, 

 avec l'exercice régulier et normal de nos facultés 

 physiques et intellectuelles, le programme que tout 

 homme doit s'efforcer de remplir pour donnera 

 son existence une durée suffisante, pour corriger 

 les rigueurs de la vie contre lesquelles il est tenu 

 de lutter? N'est-ce pas aussi le programme dont ses 

 concitoyens ne doivent pas entraver, dont ils 

 doivent faciliter l'exécution dans l'intérêt com- 

 mun? 



Et cependant nous connaissons tous quantité 

 d'exemples témoignant que ce programme, idéal 

 en quelque sorte, est loin d'être toujours suivi! En 

 sommes-nous arrivés à faire que la société soit 

 suffisamment prémunie contre l'insalubrité des 

 milieux où ses memlja-es sont tenus de vivre, et 

 assez garantie contre la propagation des maladies 

 évitables dans ces milieux? La réponse, négative, 

 à ces questions, vous l'avez déjà faite. Mais si 

 nous sommes immédiatement d'accord pour dé- 

 plorer cet état de choses, permettez-moi d'espérer 

 que nous allons l'être aussi, dans un instant, pour 

 reconnaître que de grands progrès ont été déjà faits 

 dans cet ordre d'idées, que les moyens propres à 

 exécuter, au moins dans ses parties essentielles, le 

 programme que nous venons de tracer, sont aujour- 

 d'hui nettement connus et définis, et qu'en unissant 

 nos efforts, nous pouvons avoir la bonne fortune 

 d'en obtenir la réalisation. 



L'élevage de la première enfance, au sens phy- 

 siologique du mot, n'a jamais été mieux étudié que 

 de nos jours ; pourquoi cet âge est-il encore exposé 

 à tant de désastres, si ce n'est par l'incurie et le dé- 

 faut d'éducation des mères et des nourrices? Mais 

 déjà on n'a pas craint de favoriser les pratiques 

 rationnelles de l'alimentation infantile par des 

 encouragements spéciaux, dont l'importance ne 

 cesse de s'accroître, et mieux encore par des no- 

 tions précises, abondamment données dans tous 

 les milieux et à tous les âges où il peut être utile 

 de le faire. Viennent ensuite les œuvres d'assis- 

 tance, si nombreuses, spéciales à l'enfance et dont 

 l'efTicacité ne peut en pareil cas être contesté. 



Dès que l'enfant a franchi les écueils si redou- 

 tables des premières années de la vie, les pratiques 

 de l'hygiène individuelle doivent devenirla princi- 

 pale préoccupation de ceux qui l'élèvent et de ceux 

 qui sont chargés de son instruction. Il convient 

 qu'il prenne dès les premiers âges des habitudes 

 de propreté et d'exercice méthodique dont il ap- 

 préciera les avantages pendant tout le cours de 



