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D-- A.-.T. MARTIN. 



L'HYGIÈNE SOCIALE 



II 



Les temps sont heureusement loin où l'hygiène 

 de la maison, de la rue, de la ville, où la salubrité 

 de la maison de commerce, des logements col- 

 lectifs, où l'élevage et l'instruction de l'enfance, 

 où la prophylaxie des épidémies, ne semblaient 

 présenter qu'un médiocre intérêt dans la vie des 

 peuples. Que d'heureuses transformations, depuis 

 un demi-siècle surtout I Mais il faut reconnaître 

 qu'il reste encore beaucoup à faire : sous la 

 belle ordonnance des habitations de nos nouvelles 

 rues, du haut en bas de nos façades élevées, trop 

 de causes d'insalubrité se cachent encore. Si notre 

 voie publique a été améliorée jusqu'à être assuré- 

 ment parmi les plus propres de l'Europe, nos loge- 

 ments insalubres sont encore innombrables et 

 notre sous-sol est encore trop fréquemment souillé ; 

 nos milieux industriels protègent insuffisamment 

 la vie de nos travailleurs. Si les applications systé- 

 matiques de l'antisepsie et de l'asepsie ont enlevé 

 de quelques-unes des salles de nos hôpitaux les 

 redoutables dangers qu'elles présentaient autrefois, 

 si notre mortalité chirurgicale et la mortalité de 

 nos femmes en couches sont heureusement des- 

 cendues à des chiffres que les promoteurs eux- 

 mêmes de cette grande réforme n'osaient espé- 

 rer, la pratique de l'antisepsie, la pratique de la 

 désinfection dans les domiciles privés est encore 

 peu développée, malgré les progrès si énergique- 

 ment accomplis et l'infatigable dévouement du per- 

 sonnel des services publics de désinfection. Enfin, 

 notre mortalité infantile reste assez élevée; la 

 diminution de nos maladies du tube digestif n'est 

 pas encore en rapport avec la science, les décou- 

 vertes elle zèle de ceux qui recherchent et signalent 

 les falsifications alimentaires qui en sont la cause 

 principale. 



Et cependant que de moyens sont mis à notre 

 disposition en faveur de l'hygiène 1 Dans le labo- 

 ratoire de Montsouris, on poursuit l'étude régulière, 

 méthodique et savante des variations météorolo- 

 giques de notre atmosphère, de la composition 

 chimique et baeléi'iologique de notre air et de nos 

 eaux d'alimentation. .\u laboratoire municipal de 

 chimie, on continue sans relâche la lutte en faveur 

 de la pureté de nos produits alimentaires, lutte 

 soutenue également avec grand soin dans les labo- 

 ratoires des halles et des abattoirs. 



Nos services des eaux, des égouts et de l'assai- 

 nissement font une œuvre active de propagande : 

 ils accomplissent des travaux d'art où l'esthétique 

 le dispute à l'uiilité; le réseau de nos égouts ne 

 cesse de s'accroître, de s'améliorer, et bientôt nous 

 pourrons avoir assez d'eau de source irréprochable 

 pour n'en plus manquer en aucune saison; déjà. 



la quantité des eaux distribuées est largement 

 suffisante à Paris pour permettre l'exécution du 

 plan dressé par la Commission d'assainissement 

 de la Seine, à l'appel éloquent de Durand-Claye. 

 Dans quelques jours, le Conseil municipal, nous 

 n'en saurions douter, aura voté l'évacuation obli- 

 gatoire des matières de vidange par les égouts 

 pour toutes les maisons et l'abonnement obligatoire 

 aux eaux, et il obtiendra l'établissement d'une 

 taxe qui lui permettra d'assurer ces avantages à la 

 salubrité de Paris sans augmenter sensiblement 

 les charges actuelles que les propriétaires doivent 

 actuellement payer pour n'obtenir qu'une partie 

 très faible et insuffisante de l'assainissement de 

 leurs maisons. Ainsi Paris pourra suivre l'exemple 

 que vient de lui donner Marseille avec tant de déci- 

 sion et d'heureuse audace. Notre matériel sanitaire 

 est aujourd'hui assez perfectionné et assez com- 

 plet pour rendre facile dans un délai très rapproché 

 de tels travaux. Les services sanitaires, d'autre 

 part, sont en partie constitués et seraient plus 

 appréciés si certaines foi'malités n'en modéraient 

 encore singulièrement l'usage. 



Les desiderata, que nous avons dil signaler, 

 nous les trouvons indiqués avec une grande 

 évidence, lorsque nous étudions le nombre des 

 décès que l'on constate actuellement à Paris et que 

 relève avec tant de soin le service si heureuse- 

 ment dirigé par M. Bertillon. 



Demandons à chacun de nous de diminuer le plus 

 possible le nombre de ces décès, qui caractérisent 

 l'état sanitaire de notre capitale. Les ingénieurs et 

 les architectes, s'inspirant de plus en plus de 

 l'étude de l'hygiène, y apporteront tous leurs soins; 

 les chimistes, les physiciens et les vétérinaires 

 continueront leurs investigations, et les médecins 

 ne manqueront pas, non plus seulement de pres- 

 crire à leurs malades des moyens de guérison, 

 mais de recommander à leur entourage tous les 

 procédés prophylacti<[ues qui empêcheroni la 

 propagation des maladies transmissibles. 



Il n'est douteux pour personne que ces efforts 

 ne peuvent être aidés que par une administration 

 autonome et compétente, et si les lois et règlements 

 n'y font pas obstacle. Or, il est de notoriété que 

 nos administrations sanitaires manquent d'unité, 

 et il est ainsi facile de concevoir que la prophy- 

 laxie et la salubrité manquent ainsi d'éléments 

 d'information et d'action immédiats, partant efTi- 

 caces. Quant à notre législation, faire son procès 

 me parait superflu et nous entraînerait plus loin 

 que votre bienveillante attention ne m'y auto- 

 rise. Qu'il me suffise de vous rappeler les len- 

 teurs qu'elle favorise quand il s'agit d'obtenir l'as- 

 sainissement d'une habitation, qu'elle ne saurait 

 permettre de détruire l'insalubrité manifeste créée 



